전국 신협 403곳이 지역 내 저소득층 아동 534명과 장기 후원 관계를 맺으며 사회공헌 활동을 지속하고 있다. 신협사회공용재단은 이 같은 ‘1신협-1아동’ 결연사업을 올해도 이어가고 있다며, 총 6억5200만원 규모의 후원금이 아동의 생활비와 교육비, 보육비 등에 사용될 예정이라고 밝혔다. 고영철 신협사회공헌재단 이사장은 가정의 달을 맞아 지역 사회의 미래인 아이들을 위한 지원이 확대되고 있다며 지속적인 관심을 당부했다.
이 프로그램은 일회성 기부가 아닌 만 18세까지 장기간 후원을 이어가는 방식으로, 아동의 안정적인 성장 환경 조성을 목표로 하고 있다. 지원 대상은 한부모가정, 조손가정, 아동보호시설 등에서 생활하는 취약계층 아동이며, 신협은 지역사회와의 유대 강화를 통해 지역 맞춤형 지원을 추진하고 있다. 재단 측은 2022년부터 4년간 누적 1983명의 아동에게 약 20억5000만원을 지원한 것으로 집계했다.
신협재단은 또 초록우산 어린이재단과 협력해 거주 환경이 열악한 아동 가정을 대상으로 주거 개선 사업인 ‘신협 행복한집 프로젝트’를 운영 중이다. 더불어 보호 아동들을 위한 전통문화 체험 기회 제공도 병행하며 정서적 지원에도 힘을 기울이고 있다. 이러한 다층적 접근은 단순 자금 지원을 넘어 아동의 자립 기반 마련까지 고려한 포괄적 사회공헌 모델로 평가받고 있다.
지역금융기관의 사회적 역할이 강조되는 가운데, 신협의 지속 가능한 나눔 사업은 타 금융기관의 사회공헌 전략에도 영향을 줄 가능성이 있다. 특히 지역 밀착형 지원을 통해 신뢰 기반을 구축함으로써 장기적으로는 금융 소외계층과의 상생 구조 형성에도 기여할 수 있다는 분석이 나온다. 업계에서는 금융기관의 사회적 책임 이행이 단기적 기부를 넘어 생애 주기별 지원 체계로 진화하고 있다고 평가하고 있다.
