문화체육관광부는 13일 2026년도 지역인문실천 프로젝트 운영기관을 공모한다고 발표했다. 이 프로젝트는 인문학의 지혜를 일상과 지역사회에 실천적으로 녹여내 개인의 삶과 공동체를 변화시키는 것을 목표로 한다. 문체부는 전국 각지의 비영리단체, 지역 커뮤니티, 문화예술 기관 등을 대상으로 공모를 진행하며, 선정 기관이 지역 특성에 맞는 인문 실천 프로그램을 설계·운영하도록 지원할 계획이다.
지역인문실천 프로젝트는 단순한 인문학 강의나 세미나를 넘어, 지역 주민들이 직접 참여하는 실천 중심의 활동을 강조한다. 예를 들어, 지역의 역사·문화 유산을 활용한 워크숍, 삶의 의미를 되새기는 대화 모임, 공동체 문제 해결을 위한 인문 토론 등 다양한 형태로 구성된다. 문체부는 이러한 프로그램이 지역 주민의 삶의 질을 높이고, 지역사회의 유대감을 강화하는 데 기여할 것으로 기대하고 있다.
공모 대상은 프로젝트 운영 경험이 있는 비영리법인, 시민단체, 지자체 산하 기관 등으로, 지역 인문 실천에 관심 있는 단체가 신청할 수 있다. 선정 기준으로는 프로그램의 실천성, 지역 적합성, 지속 가능성, 참여 확대 방안 등이 고려된다. 문체부는 공모를 통해 10개 내외의 운영기관을 선정해 각 1억 원 규모의 사업비를 지원할 예정이다. 지원 내용에는 프로그램 개발비, 운영비, 참가자 지원비 등이 포함된다.
프로젝트의 배경에는 인문학이 현대 사회에서 가지는 중요성이 있다. 빠르게 변화하는 일상 속에서 사람들의 정신적 공허함을 채우고, 지역 고유의 정체성을 되살리는 데 인문학이 핵심 역할을 할 수 있다는 인식이다. 문체부는 지난 몇 년간 유사 사업을 통해 전국 100여 개 지역에서 10만 명 이상의 주민이 참여한 성과를 거뒀다고 밝혔다. 2026년 사업은 이러한 경험을 바탕으로 더 확대·심화된 형태로 진행된다.
공모 접수 기간은 2024년 5월 20일부터 6월 10일까지로, 온라인으로 신청서를 제출해야 한다. 심사는 전문가 자문단이 맡아 6월 말 결과를 발표하며, 선정 기관은 2026년 1월부터 12월까지 1년간 프로젝트를 운영한다. 문체부는 공모 안내를 위해 홈페이지와 정책브리핑을 통해 상세 공고를 게시했으며, 문의는 문화정책과(044-203-2611)로 가능하다.
이 사업은 지역 균형 발전과 문화 복지 확대라는 정부의 큰 그림 속에 위치한다. 도시 중심의 문화 자원이 지방으로 확산되고, 주민 주도형 프로그램이 늘어나는 추세에 부합한다. 특히 고령화 사회에서 노인들의 인문 참여가 정신 건강에 긍정적 영향을 미친다는 연구 결과도 사업의 근거가 되고 있다. 문체부 관계자는 "인문학이 책상 위 이론이 아닌 거리와 마당에서 살아 숨쉬는 실천으로 자리 잡기를 바란다"고 밝혔다.
지역인문실천 프로젝트는 2010년대 후반부터 본격화된 문체부의 대표 인문 정책 중 하나다. 초기에는 시범 사업으로 시작해 점차 전국 단위로 확대됐으며, 올해는 코로나19 이후 지역 커뮤니티 회복을 위한 테마를 강화했다. 2026년 공모에서는 디지털 인문 콘텐츠 개발이나 청년·어르신 연대 프로그램 등 혁신 요소를 추가로 장려한다.
참여 단체들은 지역의 독특한 스토리를 발굴해 프로그램을 설계해야 한다. 예컨대, 농촌 지역이라면 전통 농경 문화와 철학을 결합한 실천 워크숍, 해안 마을이라면 바다와 인간의 공존을 주제로 한 인문 여행 등이다. 이러한 접근이 지역 주민의 자긍심을 높이고, 관광 자원화로 이어질 수 있다는 점도 매력적이다.
문체부는 선정 기관에 대한 사후 관리도 철저히 할 계획이다. 중간 평가와 최종 보고서를 통해 성과를 점검하고, 우수 사례를 전국 공유 네트워크로 확산한다. 이를 통해 프로젝트가 단발성 행사가 아닌 지속적인 지역 인문 운동으로 정착되도록 유도한다.
이번 공모는 지역 문화 활성화의 새로운 기회로 평가된다. 인문학을 통해 지역사회가 스스로 문제를 해결하고, 더 나은 미래를 설계하는 모델을 제시할 전망이다. 관심 있는 단체들은 공고 기간 내 신청을 서두르는 것이 좋다. 문체부의 이번 움직임은 인문이 일상의 일부가 되는 사회를 향한 첫걸음으로 보인다.
