한국과 아랍에미리트(UAE)가 인공지능(AI) 인프라와 반도체 분야에서 전략적 협력을 강화하기 위해 손을 맞잡았다.
산업통상자원부와 과학기술정보통신부, 국가인공지능전략위원회는 5월 13일 수요일 서울 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 '한-UAE AI인프라·반도체 투자포럼'을 개최했다고 밝혔다.
이번 포럼은 지난해 11월 UAE 국빈 방문을 계기로 구성된 양국 정부·민간 워킹그룹의 후속 조치다. 그동안 AI 인프라, 모델, 서비스를 아우르는 AI 생태계 협력을 논의해 왔으며, 이를 실질적인 성과로 이어가기 위해 마련됐다.
UAE 측에서는 모하메드 알하위 투자부 차관을 비롯해 국영 AI 기업 코어42(Core42), MGX, 라만(Rahman), 정부 R&D 기관인 ATRC, TII, 그리고 투자기관인 무바달라, 아부다비 투자청 등 주요 인사 25명이 방한했다. 압둘라 사이프 알누에이미 주한 UAE 대사도 참석했다.
고위급 면담에서 양국 차관은 서로의 AI 정책과 실행력을 높이 평가하며, 글로벌 AI 경쟁이 빠르게 변화하는 상황에서 전략적 협력 관계 구축의 필요성에 공감했다. 이어진 고위급 패널토론에서는 AI 반도체(NPU)를 활용한 저전력·고효율 AI 인프라 구축·운영, 자국어 AI 모델 기반 특화 서비스 개발 등 양국이 가진 강점을 극대화할 수 있는 협력 방안이 논의됐다.
오후 세션에서는 국내 AI 반도체·인프라·AI 기술 기업들이 투자 발표를 통해 자사 기술과 사업 모델을 소개했다. 이후 비즈니스 매칭과 네트워킹 프로그램을 통해 양국 기업 간 구체적인 투자 협력 방안을 논의했다.
정부는 이번 포럼이 일회성 교류에 그치지 않고, 상호 보완적 기술 발전과 해외시장 공동 진출 등 가시적 성과로 이어질 수 있도록 후속 논의를 이어갈 계획이다.
류제명 과학기술정보통신부 제2차관은 “AI 경쟁력은 AI 반도체, 데이터센터, 모델, 서비스가 유기적으로 연결되는 AI 생태계 전체의 힘에서 나온다”며 “한국의 AI 생태계와 UAE의 투자 역량, 글로벌 시장으로의 연결성을 결합해 저전력·고효율 AI 데이터센터 실증과 UAE 스타게이트 AI 데이터센터 캠퍼스 프로젝트 참여 등 실질적 성과를 창출하겠다”고 밝혔다.
김성열 산업통상자원부 산업성장실장은 “AI 시대의 경쟁력은 인프라 구축과 함께 산업 현장에 적용하는 역량이 중요하다”면서 “UAE의 전략적 투자 역량과 한국의 AI 반도체·데이터센터·제조 역량을 결합해 글로벌 시장으로 협력을 확대하겠다”고 말했다.
송상훈 국가인공지능전략위원회 지원단장은 “양국은 불안정한 국제 정세 속에서도 위원회를 중심으로 한-UAE AI 협력 TF를 운영하며 긴밀히 소통해 왔으며, 이번 포럼은 그 협력의 첫 결실”이라고 평가했다.
모하메드 알하위 UAE 투자부 차관은 “UAE와 한국은 미래 산업을 선도하려는 공동 비전을 바탕으로 미래지향적 파트너십을 구축해 왔다”며 “2023년 발표된 UAE의 대한국 300억 달러 투자 협력을 계기로 양국 협력이 큰 탄력을 받고 있다”고 말했다. 이어 “아부다비 바라카 원전 사업과 UAE 스타게이트 AI 데이터센터 캠퍼스 프로젝트 참여 등 혁신적 협력 사례가 양국 관계를 공고히 하고 있으며, 이번 방문이 AI 가치사슬 전반으로 협력을 확대하는 계기가 될 것”이라고 기대했다.
