서울=뉴스와이어) 배경훈 과학기술정보통신부 장관이 2026년 5월 13일 '제5차 과학기술인재 기본계획 권역별 간담회'를 주재했다. 이 간담회는 기술 패권 시대에 대응하기 위한 과학기술 인재 정책의 인식 체계, 즉 패러다임을 대전환하는 데 초점을 맞췄다. 배경훈 부총리는 과학기술 분야 인재 양성의 중요성을 강조하며, 기존 정책의 한계를 넘어 새로운 접근 방식을 제시했다.
간담회는 과학기술정보통신부가 주관한 가운데 권역별 전문가와 관계자들이 참석해 열렸다. 배경훈 장관은 개회 발언에서 "기술 패권 경쟁이 치열해지는 지금, 과학기술 인재 정책의 패러다임을 근본적으로 바꿔야 한다"고 밝혔다. 그는 글로벌 기술 강국들과의 경쟁에서 우위를 점하기 위해 인재 정책의 방향성을 재정립할 필요성을 역설했다.
제5차 과학기술인재 기본계획은 앞으로 5년간 과학기술 인재 육성의 청사진을 제시하는 핵심 문서다. 이번 권역별 간담회는 전국 권역의 특성을 반영한 맞춤형 전략을 마련하기 위해 마련됐다. 참석자들은 지역별 인재 수요, 교육 인프라, 산업 연계 등을 논의하며 구체적인 실행 방안을 모색했다.
배경훈 부총리는 기술 패권 시대의 특징으로 미국, 중국 등 주요국의 기술 패권 쟁탈전을 지적했다. 이러한 환경에서 한국의 과학기술 인재 정책은 단순한 양적 확대를 넘어 질적 혁신이 요구된다고 강조했다. 기존 정책이 공급 중심이었다면, 앞으로는 수요 중심의 유연한 시스템으로 전환해야 한다는 게 그의 핵심 주장이다.
간담회에서 논의된 주요 내용으로는 인재 발굴 및 육성 체계 개편이 꼽힌다. 청소년기부터 과학기술 분야에 관심을 유발하는 프로그램 강화, 대학원생 및 박사후연구원의 연구 환경 개선, 산업체와의 협력 모델 개발 등이 포함됐다. 또한, 지역 불균형을 해소하기 위한 권역별 특화 인재 양성 계획이 강조됐다.
배경훈 장관은 "과학기술 인재는 국가 미래의 핵심 자산"이라며, 정책 패러다임 전환을 통해 인재들이 창의적으로 활동할 수 있는 생태계를 조성하겠다고 밝혔다. 정부는 이번 간담회 결과를 바탕으로 제5차 기본계획을 최종 확정하고, 연내 구체적인 실행 로드맵을 발표할 예정이다.
이번 간담회는 과학기술정보통신부의 석간 보도자료를 통해 공개됐다. 보도자료는 부처별 뉴스 섹션에 게시됐으며, 공공누리 출처표시 조건에 따라 텍스트 이용이 가능하다. 정부는 과학기술 인재 정책의 투명한 추진을 위해 지속적인 소통을 강화하고 있다.
기술 패권 시대는 AI, 반도체, 바이오 등 첨단 분야에서 국가 간 경쟁이 극대화되는 시기를 의미한다. 배경훈 부총리의 패러다임 대전환 주장은 이러한 맥락에서 과학기술 인재를 국가 전략 자원으로 재위치시키는 데 초점을 맞췄다. 전문가들은 이번 움직임이 한국의 장기적 기술 주도권 확보에 긍정적 영향을 미칠 것으로 평가한다.
권역별 간담회는 수도권, 호남권, 영남권 등 전국 주요 권역을 대상으로 진행됐다. 각 권역 대표들은 지역 산업 특성과 연계된 인재 수요를 제시하며 중앙정부와의 협력을 촉구했다. 과학기술정보통신부는 이러한 의견을 수렴해 기본계획에 반영할 방침이다.
배경훈 장관의 리더십 아래 과학기술 부처는 올해 들어 여러 인재 정책을 연이어 발표해왔다. 제5차 기본계획은 이러한 흐름의 정점으로, 2030년까지 과학기술 인재 10만 명 양성 목표를 포함할 전망이다. 정부는 예산 확대와 제도 개선을 통해 계획 실현을 뒷받침할 계획이다.
간담회 후 배경훈 부총리는 참석자들과의 질의응답 시간을 가졌다. 여기서 인재 유출 방지, 여성 과학자 지원 확대, 다학제 간 융합 교육 강화 등의 제안이 쏟아졌다. 부총리는 모든 의견을 정책 수립에 적극 반영하겠다고 약속했다.
과학기술정보통신부는 제5차 과학기술인재 기본계획을 통해 국가 R&D 생태계 전체를 재편할 의지를 보이고 있다. 기술 패권 시대에 한국이 선도국으로 도약하기 위해 인재 정책의 대전환이 불가피하다는 게 정부의 공식 입장이다. 이번 간담회는 그 첫걸음으로 기록될 전망이다.
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