산업통상부는 5월 11일 서울에서 한-인도 경제협력 확대 방안을 논의하기 위한 전문가 간담회를 열었다. 이번 간담회는 지난 4월 이재명 대통령의 인도 국빈방문 경제 분야 성과를 구체화하고, 양국 간 산업·공급망 협력을 더욱 발전시키기 위한 정책 과제를 모색하기 위해 마련됐다.
김정관 산업통상부 장관은 간담회 모두발언에서 “국빈방문을 계기로 양국 최초의 장관급 산업·자원 협력 플랫폼인 ‘한-인도 산업협력위원회’ 신설에 합의했고, 조선·철강 등 협력 수요가 높은 분야에서 다수의 투자 및 협력 양해각서(MOU)를 체결하는 성과를 거뒀다”고 평가했다. 그러면서도 “현재 한-인도 경제·산업 협력 수준은 양국의 잠재력과 기대에 비춰 아직 충분하지 못하다”며 전문가들의 실효성 있는 정책 제언을 당부했다.
간담회에는 대외경제정책연구원(KIEP), 산업연구원(KIET), 대한무역투자진흥공사(KOTRA), 한국무역협회, 한국산업단지공단 등 주요 경제·연구기관 전문가들이 참석했다. 이들은 ▲인도 내 한국기업 전용 산업단지 조성 방안 ▲주요국의 대인도 경제협력 정책 성공 사례 ▲인도 측이 제기하는 대한국 무역적자 심화에 대한 구조 분석과 대응 방향 ▲유망 업종별 한-인도 협력 방안 등 실질적인 과제를 중심으로 심도 있는 토론을 펼쳤다.
전문가들은 인도가 약 14억 3000만 명의 세계 최대 인구와 4조 달러를 넘는 국내총생산(GDP)을 바탕으로 글로벌 공급망 재편 속에서 핵심 생산기지이자 유망 시장으로 떠오르고 있다고 분석했다. 다만 인프라 부족과 복잡한 제도 탓에 대기업 외 중소기업에는 진입 장벽이 여전히 높다며, 한국기업 전용 산업단지 조성을 통해 인프라와 인허가 부담을 덜고 기업 간 집적 효과를 높여야 한다고 제안했다. 또 다른 나라들의 인도 진출 성공 사례를 공유하며 체계적인 진출 전략이 필요하다고 강조했다.
이들은 또 인도 내 한국 기업의 공급망이 ‘중간재 수입→현지 가공→내수 판매’ 구조로 짜여 있어 인도의 대(對)한국 무역적자를 심화시키는 요인으로 작용한다고 지적했다. 이에 따라 유망 업종을 중심으로 인도 생산기지를 글로벌 생산·수출 거점으로 육성하고, 중간재 현지화 전략을 병행하는 등 장기적 관점에서 지속 가능한 협력 기반을 구축하기 위한 공급망 구조 개편이 필요하다고 의견을 모았다.
산업통상부는 이번 간담회에서 나온 의견을 정책에 적극 반영해 한-인도 산업 협력의 실행력을 높일 계획이다. 관계 부처 및 유관기관과 긴밀히 협력해 국빈 방문 성과가 조속히 가시화되도록 하겠다고 밝혔다.
