이재명 대통령은 코스타리카 신임 대통령 취임식을 축하하기 위해 양경숙 전 국회의원을 경축 특사로 파견했다. 양 특사는 지난 7일 코스타리카 신임 대통령 라우라 페르난데스를 예방해 이 대통령의 취임 축하 인사와 친서를 전달했다.
친서에는 1962년 수교 이후 60여 년간 이어져 온 양국 간 우호 협력 관계를 더욱 발전시키려는 이 대통령의 의지가 담겼다. 양 특사는 한국 기업들이 코스타리카의 인프라 사업에 참여해 실질적 협력을 증진할 수 있도록 지원을 요청했다.
또한 양 특사는 양국이 평화와 민주주의 등 보편적 가치를 공유해 온 점을 강조하며 한반도 평화 정착을 위한 지지를 당부했다. 더불어 현지 진출 한국 기업과 재외동포들의 안전한 경제 활동을 위한 정부 차원의 각별한 배려도 요청했다.
페르난데스 대통령은 그동안 한국 정부와 기업들이 코스타리카의 경제·사회 발전에 기여해 온 점을 높이 평가했다. 그는 디지털, 교통, 교육 등 핵심 분야에서 협력을 강화하길 희망한다고 밝혔다.
또한 신정부에서 한국과의 투자 및 교역 확대를 위해 노력할 것이라고 강조하며, 코스타리카의 공공사업과 인프라 사업에 한국 기업의 적극적인 참여를 요청했다.
같은 날 양 특사는 에프라임 셀레돈 코스타리카 공공사업교통부 장관과도 면담했다. 이 자리에서 신정부가 추진하는 열차, 도로, 건설 등 인프라 분야 협력 확대 방안을 논의했다.
이어 코스타리카 외교장관 주최 리셉션에 참석해 취임식 참석차 방문한 각국 정상 및 대표단과 교류했다.
한편 양 특사는 8일 페르난데스 대통령 취임식과 대통령 주최 취임 리셉션에 참석할 예정이다. 신정부 고위 인사들과 협력 관계를 구축하는 자리도 마련된다.
같은 날 양 특사는 코스타리카 동포 및 기업인 초청 간담회를 열어 현지 활동을 격려하고 애로사항을 청취한다. 아울러 양국 협력의 가교 역할을 하는 동포사회에 감사 인사를 전할 계획이다.
정부는 이번 특사 파견이 2021년 수립된 '행동지향적 포괄적 동반자 관계'를 한층 강화하고, 페르난데스 신정부와의 협력 기반을 다지는 중요한 계기가 될 것으로 평가했다.
