농촌진흥청 국립원예특작과학원 김대현 원장이 4월 30일 전남 함평군의 마늘 재배 농가를 직접 찾아 기계화 기술이 현장에서 어떻게 적용되고 있는지 점검하고, 보급 확대 방안을 논의했다.
이날 방문한 농가는 청년농업인이 운영하는 곳으로, 파종부터 생육 관리, 수확에 이르기까지 재배 전 과정에 기계화 기술을 도입해 운영 중이다. 특히 지난 2년간의 재배 경험을 통해 노동력 절감과 작업 효율 향상에서 뚜렷한 성과를 거두면서, 표준 모델로 주목받고 있다.
김대현 원장은 농업인 및 관계자들과 만나 현장 의견을 청취하고 “마늘은 노동 집약도가 높은 대표적인 밭작물로, 기계화 수준을 높이는 것이 생산 안정성과 직결된다”며 “현장 수요를 반영한 실용 기술 개발과 보급에 힘써 농가의 부담을 줄이고 지속 가능한 생산 체계를 구축하겠다”고 밝혔다.
현재 마늘 재배의 기계화율은 경운·정지 작업이 99.9%로 거의 완전히 기계화된 반면, 파종·정식은 17.6%에 불과해 아직 개선이 필요한 상황이다. 비닐피복은 57.0%, 방제는 96.2%, 수확은 59.7%로, 전체 평균 기계화율은 66.1% 수준이다.
농촌진흥청은 이번 현장 방문에서 수집한 의견을 바탕으로 △기계화 재배 기술 개발 △재배양식 표준화 △농기계 보급 정책 지원 등 세 가지 분야에 중점을 두고 연구 개발과 정책 수립을 추진할 계획이다.
이번 방문에는 국립원예특작과학원장, 파속채소연구센터 관계자, 함평군농업기술센터 소장 등이 함께 참석해 현장 의견을 청취하고 향후 기술 보급 방안을 논의했다.
