행정안전부는 전남광주통합특별시의 차질 없는 출범을 지원하기 위해 행정기구를 대대적으로 정비한다. '권한 키우고 제한은 풀고'라는 원칙 아래 시장의 권한을 강화하고 불필요한 규제를 완화하는 내용이 포함됐다. 이는 2026년 7월 1일 통합특별시 출범을 앞두고 지역 자치 역량을 높이기 위한 조치다.
전남광주통합특별시는 광주광역시와 전라남도를 아우르는 광역 행정체계로, 지역 경제 활성화와 균형발전을 목적으로 설립된다. 행정안전부 자치분권제도과는 보도자료를 통해 이번 행정기구 정비의 세부 내용을 밝혔다. 기존 지방자치단체의 한계를 넘어 통합특별시에 맞는 맞춤형 조직을 구축함으로써 효율적인 행정 운영을 도모한다는 설명이다.
정비의 핵심은 시장 권한 확대다. 시장은 본청 내 국장급 12명에 대한 임명권을 가지며, 예산 편성 및 집행권도 강화된다. 이는 지방자치법상 제한されていた 사항을 완화한 결과로, 통합특별시장이 지역 현안에 신속하게 대응할 수 있도록 설계됐다. 또한, 직속 산하 기관 4개를 신설해 전문성을 높인다. 미래전략실은 장기 비전 수립을, 균형발전국은 지역 간 격차 해소를, 자치혁신실은 행정 혁신을, 공공서비스국은 주민 서비스 향상을 담당한다.
본청 조직은 총 12개 국·실·국으로 구성된다. 총무국, 기획조정실, 재정국, 경제산업국, 도시건설국, 환경녹지국, 복지국, 교육청소년국, 문화관광국, 안전국, 민원여성국, 교통국 등이 포함돼 광범위한 행정 영역을 커버한다. 이러한 조직 개편은 통합특별시의 특성을 반영한 것으로, 광주와 전남의 기존 행정 자원을 통합·최적화하는 데 초점을 맞췄다.
기존 제한 완화 조치도 주목된다. 지방자치법에서 규정된 인사권, 예산권, 조직 편성권 등의 제한을 풀어 시장의 재량권을 확대했다. 예를 들어, 시장은 필요 시 산하 기관장의 임명을 독자적으로 결정할 수 있으며, 예산 배분에서도 유연성을 부여받는다. 이는 자치분권 강화의 일환으로, 중앙정부의 간섭을 최소화하고 지역 주도의 행정을 실현하기 위함이다.
행정안전부는 이번 정비가 전남광주통합특별시의 성공적 출범을 보장할 것이라고 강조했다. 통합특별시는 호남권의 경제 허브로 자리매김하며, 국가 균형발전 정책의 핵심 거점이 될 전망이다. 지역 주민들은 새로운 행정체계가 일상생활에 미칠 긍정적 변화를 기대하고 있다.
이번 조치는 「광주·전남특별자치시의 설치 및 운영에 관한 특별법」에 근거한다. 법률 제정 이후 행정기구 세부 설계가 마무리 단계에 접어들었으며, 관련 시행령 개정도 병행된다. 행정안전부는 출범 전까지 세부 실행 계획을 마련하고, 관계 기관과 협의를 지속할 방침이다.
전남광주통합특별시 출범은 지방자치의 새로운 패러다임을 제시한다. 권한 확대와 제한 완화는 다른 광역권 통합 논의에도 시사점을 줄 것으로 보인다. 행정안전부 관계자는 "통합특별시가 자치분권의 모범 사례가 되도록 지원하겠다"고 밝혔다.
지역 주민과 기업들은 행정 효율화로 인한 서비스 개선을 환영하는 분위기다. 예를 들어, 민원 처리 속도 향상과 맞춤형 정책 추진이 기대된다. 정부는 출범 후 모니터링 체계를 구축해 운영 실효성을 점검할 계획이다.
이번 행정기구 정비는 단순한 조직 개편을 넘어 지역 주권 강화를 상징한다. 전남광주 지역의 잠재력을 최대화하기 위한 기반 마련으로 평가된다. 향후 통합특별시의 활약이 국가 전체 자치 발전에 기여할 것으로 전망된다.
