5월 한 달 동안 산림생물다양성의 소중함을 직접 체험하고 배울 수 있는 다채로운 행사가 펼쳐진다.
산림청은 '국제 생물다양성의 날(5월 22일)'을 기념해 이달 4일부터 30일까지 전국에서 산림생물다양성의 가치를 국민이 함께 나누는 프로그램을 운영한다고 밝혔다. 이번 행사는 산림청을 비롯해 국립산림과학원, 국립수목원, 국립백두대간수목원, 국립자연휴양림관리소 등 총 11개 기관이 참여하며, 국민참여형 프로그램과 학술 토론회 등 총 25건의 일정으로 꾸려진다.
가장 주목할 만한 프로그램은 오는 22일 국립세종수목원에서 열리는 '숲을 살리는 발걸음' 걷기 행사다. 참가자들이 5.22km를 걸으면, 그 행보가 멸종위기 침엽수종 복원을 위한 기부로 이어진다. 단순한 걷기를 넘어 생물다양성의 가치를 몸으로 느끼고 생태계 보전에도 직접 기여할 수 있는 의미 있는 시간이 될 전망이다.
온라인에서도 참여할 수 있는 이벤트가 준비됐다. 14일부터 22일까지 산림청 공식 블로그에서는 '이 이름, 진짜 식물이 맞습니다'라는 제목의 행사가 열린다. 일상 속에서 흔히 접하는 식물의 이름과 특징을 알아맞히는 퀴즈 형식으로, 산림의 가치를 재미있게 공유할 수 있도록 기획됐다.
특히 올해는 '현대판 노아의 방주'로 불리는 시드볼트 견학 프로그램 '시드볼트 탐험대'에 대한 국민적 관심이 뜨겁다. 시드볼트는 야생식물 종자를 안전하게 보관하는 시설로, 평소 보안상의 이유로 출입이 엄격히 제한된다. 이번 견학은 사전 예약 하루 만에 마감될 정도로 높은 관심을 받으며, 산림 유전자원 보전의 중요성을 실감하게 했다.
박영환 산림청 산림환경보호과장은 "산림은 기후위기 시대에 꼭 필요한 자산이자 다양한 생물이 함께 살아가는 소중한 공간"이라며 "이번 기간을 통해 국민들이 우리 산림의 공익적 가치를 쉽게 이해하고, 생물다양성 보전에 자연스럽게 참여하는 계기가 되길 바란다"고 말했다.
