국민성장펀드가 4월 30일 기금운용심의회를 열어 AI, 바이오, 이차전지 등 미래 첨단산업을 위한 5개 사업에 대한 투자 및 대출을 승인했다. 이번 승인으로 누적 사업 건수는 11건으로 늘었고, 총 승인액은 8조 4천억 원에 달한다. 특히 이번 안건에는 국가 AI컴퓨팅센터 구축과 민간 AI 기업에 대한 직접투자가 포함돼 '소버린 AI' 생태계 조성에 속도가 붙을 전망이다.
금융위원회에 따르면 심의회는 먼저 AI 파운데이션 모델 개발 기업인 업스테이지에 대해 5천600억 원 규모의 직접 지분투자를 승인했다. 이 가운데 1천억 원은 첨단전략산업기금에서 조달된다. 업스테이지는 독자적인 거대언어모델(LLM)을 개발하는 국내 유일의 AI 유니콘 기업으로, 이번 투자를 통해 'Solar Pro'와 'Solar Open' 등 대표 모델을 고도화하고 국내 포털과 협력해 고품질 데이터를 확보할 계획이다. AI 모델의 성능을 높이기 위해서는 방대한 학습 데이터가 필수적인데, 이번 투자로 한국어 특화 모델의 정교함이 크게 향상될 것으로 기대된다.
두 번째 안건은 전남 해남군 솔라시도에 들어서는 국가 AI컴퓨팅센터 건설을 위한 지분투자다. 민관 합동 특수목적법인(SPC)을 설립해 GPU와 NPU 등 첨단 AI반도체 1만5천 장 규모의 데이터센터를 구축하는 사업으로, 이번에 4천억 원의 자본금 조달 방안이 확정됐다. 정부는 이 센터를 산업계·학계·연구계에 첨단 컴퓨팅 자원을 공급하는 'AI 고속도로'의 핵심 인프라로 활용할 방침이다. 또한 국산 AI반도체(NPU)의 테스트베드로도 사용해 외산 GPU 의존도를 낮추고 국가 AI 인프라 주권을 확보하는 데 기여할 계획이다.
세 번째 안건은 이차전지 핵심 소재인 구형흑연의 국내 생산기반 구축이다. 포스코퓨처엠의 자회사인 퓨처그라프가 새만금 국가산업단지에 연간 3만7천 톤 규모의 구형흑연 생산공장을 짓는 사업에 대해 2천500억 원의 저리대출이 승인됐다. 구형흑연은 배터리 음극재의 핵심 중간재로, 현재 글로벌 공급이 특정 국가에 집중돼 있어 공급망 리스크가 큰 분야다. 이번 투자로 해외 의존도를 낮추고 포스코그룹이 원료부터 완제품까지 독립적인 밸류체인을 구축할 수 있는 기반이 마련됐다.
네 번째 안건은 바이오시밀러(바이오의약품 복제약) 생산역량 강화를 위한 에스티젠바이오의 설비 증설 지원이다. 에스티젠바이오는 인천 송도에 있는 위탁생산(CDMO) 공장을 증축하기 위해 850억 원의 장기·저리대출을 받는다. 이번 증설로 원료의약품(DS) 생산능력은 44%, 완제의약품(DP) 생산능력은 170% 증가할 전망이다. 우리나라는 바이오시밀러 분야에서 미국 FDA 허가 건수 2년 연속 1위를 기록할 정도로 경쟁력이 높은데, 이번 투자로 글로벌 수요 증가에 선제적으로 대응할 수 있게 됐다.
다섯 번째 안건은 울산에 위치한 반도체 소재 기업 후성에 대한 165억 원 규모의 저리대출이다. 후성은 반도체 제조 공정에서 식각과 세정에 필수적인 고순도 불화수소가스를 국산화해 생산하는 업체로, 이번 자금을 통해 생산시설을 증설한다. 이 회사는 대기업의 적극적인 상생 노력으로 성장한 사례로, 이번 지원을 통해 반도체 핵심 소재의 안정적인 국내 공급망이 더욱 강화될 것으로 보인다.
국민성장펀드는 올해 1월과 4월 두 차례에 걸쳐 메가프로젝트를 발표한 바 있다. 1차 프로젝트는 반도체와 AI 산업을 중심으로 K-엔비디아 육성, 국가 AI컴퓨팅센터, 해상풍력, 이차전지 소재, 전력반도체, AI반도체 공장, 반도체 에너지인프라 등 총 7개 사업으로 구성됐다. 2차 프로젝트는 바이오백신, OLED, 미래모빌리티·방산, 소버린 AI 생태계, 에너지인프라, 새만금 첨단벨트 등 6개 사업을 포함한다. 이번 승인은 2차 프로젝트 중 일부가 실제 집행 단계로 넘어갔다는 점에서 의미가 있다.
현재까지 국민성장펀드의 누적 승인 실적을 보면 직접투자 1조2천억 원, 간접투자 3천500억 원(별도 운용 중인 첨단기금 포함 시 7천680억 원), 인프라투융자 3천800억 원, 저리대출 3조3천700억 원 등 총 8조3천700억 원이다. 특히 첨단전략산업기금만 따로 보면 3조8천500억 원이 집행됐다. 정부는 하반기로 갈수록 집행 속도를 더욱 높여 올해 안에 당초 목표인 30조 원 규모의 자금 집행에 박차를 가할 계획이다.
금융위원회 관계자는 "국민성장펀드는 산업 파급효과가 크고 정책적 의미가 있는 사업들을 선별해 주기적으로 메가프로젝트로 발표하고, 첨단산업 생태계를 구성하는 다양한 자금 수요에 상시적으로 지원할 것"이라고 밝혔다. 앞으로도 반도체, AI, 바이오, 이차전지 등 국가 미래 먹거리 산업에 대한 전략적 투자가 지속될 전망이다.
