국제 정세 변화로 비료 수급 불안정이 심화되면서 화학비료를 대체할 자원으로 축분 액비가 주목받고 있다. 이에 농촌진흥청 국립축산과학원은 현장 소통을 강화하며 축분 액비 활용 확대 방안을 모색하고 있다.
지난 28일 충청남도 보령시 농업기술센터에서는 특별한 간담회가 열렸다. 국립축산과학원 축산생명환경부 유동조 부장이 보령 지역 경종 농가 5곳의 대표를 만나 축분 액비 사용 실태와 애로사항을 청취한 것이다. 경종 농가는 곡식, 채소, 과일 등 식물성 재배를 주로 하는 농가를 뜻한다.
이번 방문은 최근 국제 정세 변화로 비료 수급이 불안정해진 상황에 선제적으로 대응하기 위해 마련됐다. 화학비료를 대체할 수 있는 축분 액비의 활용도를 높여 농가의 어려움을 덜어주겠다는 취지다.
간담회에 참석한 경종 농가들은 현장에서 겪은 다양한 불편을 털어놓았다. 특히 액비 품질 문제와 살포 시 발생하는 악취 문제가 주요 건의 사항으로 나왔다. 농가들은 액비 살포량 조절의 어려움과 함께 품질 편차로 인해 작물에 미치는 영향을 정확히 예측하기 어렵다고 토로했다.
이 자리에서 유동조 부장과 관련 전문가들은 문제점 해결과 액비 활용도 제고를 위해 구체적인 대책을 논의했다. 유 부장은 “축분 액비는 자원순환 농업을 실현하는 중요한 자원”이라며 “현장의 목소리를 반영해 농가가 더욱 편리하고 효율적으로 액비를 활용할 수 있도록 기술 개선과 지원을 지속적으로 확대하겠다”고 밝혔다.
국립축산과학원은 이날 간담회를 통해 액비 품질관리와 현장 기술 지원을 한층 강화하기로 했다. 농가들이 액비 사용 과정에서 느끼는 불편을 최소화하고 활용 기반을 넓히기 위해서다.
한편, 국립축산과학원은 축분 액비 생산과 이용 기술을 상세히 정리한 안내 책자(리플릿)를 발간해 농가 교육 자료로 활용하고 있다. 이 책자는 ‘농사로’ 누리집(www.nongsaro.go.kr) 영농기술→축산정보→축산분뇨→자료실에서 누구나 내려받아 볼 수 있다.
이번 현장 방문은 오후 2시 30분부터 3시 30분까지 보령시 농업기술센터에서 진행됐다. 현장에는 유동조 부장 외에도 기획조정과장, 스마트축산환경과장, 보령시 농업기술센터 친환경농업 담당자, 경종 농가 관계자들이 함께 참석했다.
정부는 이번 현장 방문을 시작으로 축분 액비 활용에 대한 농가의 목소리를 지속적으로 수렴해 현장 중심의 개선 방안을 마련한다는 방침이다. 비료 수급 위기 상황에서 축분 액비가 화학비료를 효과적으로 보완할 수 있도록 기술 연구와 보급에도 박차를 가할 계획이다.
