농촌진흥청이 농업 현장에 안정적으로 기술을 정착시키고 연구기관과 농업인의 협력체계를 강화하기 위해 마련한 '2026년 채소 분야 현장실증 연구과제 공동연수(워크숍)'가 4월 29일 충남 논산에서 열렸다.
이번 워크숍은 연구실에서 개발한 기술이 실제 농가에서 제대로 활용될 수 있도록 현장 적용 가능성을 검증하고, 농업인의 어려움을 기술 개발에 반영하기 위해 기획됐다. 현장실증 연구과제는 이러한 과정을 통해 기술의 완성도를 높이고, 농가가 바로 쓸 수 있는 실용 기술로 다듬는 데 목적이 있다.
이날 워크숍에는 참여 농가와 연구진이 함께 모여 개발 기술의 추진 방향을 공유하고 완성도를 점검했다. 특히 '딸기 고설베드 활용 중소형 수박 수경재배 현장실증' 과제를 중심으로 핵심 기술을 설명하고, 농가 적용 가능성과 현장 활용 방안에 대해 자유롭게 토론하는 시간을 가졌다.
고설베드는 양액을 공급해 작물을 재배하는 시설로, 허리 높이 정도의 재배대 위에서 작업할 수 있어 편리하다. 기존에는 딸기 재배에 주로 사용됐으나, 딸기 수확이 끝난 5월부터 9월까지 비어 있는 기간을 활용해 수박을 이어서 재배할 수 있는 기술이 개발된 것이다.
이 기술은 수박 수경재배와 수직재배 방식을 적용해 흙에서 같은 작물을 계속 재배할 때 발생하는 연작장해(이어짓기 장해)와 작업 불편을 크게 줄일 수 있다. 농가 입장에서는 딸기 재배를 쉬는 동안 새로운 소득원을 확보할 수 있다는 장점도 있다.
워크숍 참석자들은 오후에는 논산시 광석면에 있는 강봉규 농가를 직접 방문해 수박 재배 장치 설치 현장을 둘러보고, 실제 적용 사례를 점검했다. 연구진과 농업인은 현장에서 기술 개선점을 함께 논의하고 보완 방안을 모색했다.
농촌진흥청은 이번 연시회를 계기로 과수와 특용작물 분야에서도 관련 기술을 공유하고, 현장 의견을 듣는 자리를 더욱 확대해 나갈 계획이다. 연구 개발 성과가 현장에서 폭넓게 활용될 수 있도록 지원하고, 시범 사업 확대와 기술 보급으로 이어지는 선순환 구조를 만들어가겠다는 방침이다.
국립원예특작과학원 기술지원과 이남수 과장은 "개발된 기술이 현장에서 실질적으로 활용되기 위해서는 현장실증이 필수적"이라며 "농업인의 수요를 반영한 기술이 안정적으로 정착할 수 있도록 현장 중심 연구와 신기술 보급에 힘쓰겠다"고 밝혔다.
