앞으로 토종닭이 낳은 달걀을 시중에서 더 쉽게 만날 수 있게 될 전망이다. 농촌진흥청 국립축산과학원은 4월 29일 전북 전주에 있는 본원에서 (사)한국토종닭협회와 업무협약을 맺고 산란용 토종닭 개발과 보급 확대에 힘을 모으기로 했다.
이번 협약은 그동안 고기용 닭 생산에 집중돼 있던 토종닭 산업의 틀을 산란용까지 넓히기 위해 추진됐다. 국립축산과학원과 협회는 연구개발부터 생산, 유통, 소비 확대에 이르는 전 과정에서 협력 체계를 구축할 계획이다.
국립축산과학원은 산란용 토종닭 종자를 개발하고 안정적으로 공급할 수 있는 기반을 조성한다. 아울러 토종닭의 능력을 개량하고 맞춤형 사양관리 기술을 개발해 품질 차별화 연구를 수행한다. 거점 종계장과 사육 농가를 대상으로 현장 실증 연구와 기술 자문도 지원할 예정이다.
한국토종닭협회는 산란용 토종닭 보급을 위한 거점 종계장을 선정하고 운영·관리하는 일에 협력한다. 생산 농가를 조직화하고 온·오프라인 홍보를 통해 토종닭 달걀 소비 확대에 나설 계획이다. 유통망 확보와 상표화(브랜드화) 작업도 함께 추진한다.
국립축산과학원은 오는 5월에 토종닭 달걀 사업화 모형과 중장기 연구개발후사업화(R&BD) 전략을 수립할 계획이다. 7월에는 산란용 토종닭 시범 보급을 위한 거점 종계장 확보 실무협의를 개최할 예정이다.
(사)한국토종닭협회 문정진 협회장은 “이번 협약은 토종닭 달걀 시장을 여는 출발점”이라며 “농가에는 새로운 고부가가치 소득원이 되고, 소비자에게는 건강하고 안전한 먹거리를 제공할 수 있도록 협회 차원에서 역량을 모으겠다”고 말했다.
국립축산과학원 조용민 원장은 “이번 협약으로 연구기관의 기술력과 산업 현장의 실행력을 통합해 협력 체계를 구축하는 계기를 마련했다”며 “우수한 산란용 토종닭을 안정적으로 보급하고, 농가 소득 향상과 토종닭 산업 성장을 이끌 수 있도록 현장 중심 지원을 강화하겠다”고 밝혔다.
이번 협약은 산란용 토종닭 보급 거점 구축, 사양 기술 표준화, 산업화 전략 수립 등을 주요 내용으로 한다. 협회는 거점 종계장 확보와 농가 조직화, 브랜드 개발 및 유통망 확보를 지원한다. 과학원은 산란용 토종닭 종자(원종계·종계) 공급과 기술 지원, 맞춤형 사양관리 지침 개발 등을 맡는다.
양 기관은 협약 기간을 2026년 4월부터 2029년 4월까지 3년으로 정하고, 경북 영양군 등 지자체와의 협력 모형을 실현·확산해 나갈 방침이다.
