외교부는 중동 지역의 전쟁 장기화와 이로 인한 글로벌 공급망 교란에 대응하기 위해, 쿠웨이트·바레인·이라크 3개국에 외교장관 특사를 파견한다고 밝혔다.
파견 기간은 오는 5월 1일 금요일부터 5월 9일 토요일까지이며, 특사로는 문병준 전 주사우디아라비아 대사대리가 임명됐다. 이번 특사 파견은 중동 주요국과의 협력 관계를 한층 강화하고, 향후 정세가 안정된 이후 양자 관계를 더욱 확대하기 위한 사전 외교적 노력의 일환이다.
특사는 방문 기간 동안 각국 고위급 인사를 차례로 면담할 계획이다. 면담에서는 최근 역내 정세에 대한 의견을 교환하고, 경제·에너지·인프라 등 다양한 분야에서의 실질적인 협력 방안을 논의할 예정이다. 특히 중동 지역의 불안정이 세계 경제와 에너지 수급에 미치는 영향을 고려해, 우리 정부는 안정적인 협력 채널을 유지하는 데 주력할 방침이다.
이번 파견은 정부의 국정과제 중 하나인 '국제사회 공헌과 참여로 G7+ 외교 강국 실현'과도 맞닿아 있다. 중동 지역에서의 외교적 입지를 강화함으로써 글로벌 중추 국가로서의 역할을 확대하겠다는 전략으로 풀이된다.
외교부 관계자는 "이번 특사 방문을 통해 중동 주요국과의 신뢰 관계를 더욱 공고히 하고, 우리 기업의 현지 진출과 경제 협력을 지원하는 계기가 될 것"이라고 기대감을 나타냈다. 또한 "앞으로도 중동 지역 정세를 면밀히 주시하며 필요한 외교적 조치를 지속해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
