동부지방산림청은 다가오는 5월 황금연휴 기간 동안 산불 예방과 진화를 위한 철저한 대응 체계를 구축한다. 산림청은 2026년 4월 30일 보도자료를 통해 이 기간 동안의 산불 대응 태세를 강화한다고 밝혔다. 황금연휴로 야외 활동이 증가함에 따라 산불 위험이 높아질 수 있는 상황에서 빈틈없는 대비가 필요하다는 판단이다.
최수천 동부지방산림청장은 직접 현장에 나서 산불 예방 캠페인을 실시하며 선도적인 역할을 수행하고 있다. 평창 선자령에서 진행된 캠페인에서는 등산객과 관광객들을 대상으로 산불의 위험성과 예방 수칙을 강조했다. 불을 사용한 야영이나 음주 후 담배꽁초 버리기 등의 행위를 자제해 달라고 호소했다. 또한 동해 무릉계곡에서도 유사한 캠페인을 펼쳐 지역 주민과 방문객들에게 산불 조심 메시지를 전파했다. 이 캠페인은 2025년 사진을 통해 확인할 수 있을 만큼 지속적인 노력의 일환이다.
동부지방산림청은 산불 대응을 위해 전 직원을 총동원한 순찰 체계를 가동한다. 특히 영덕국유림관리소는 '황금연휴 산불 막아라'라는 슬로건 아래 특별기동순찰대를 운영하며 고위험 지역에 집중 배치한다. 산불 발생 시 즉각 대응할 수 있도록 헬기와 소방 장비를 상시 대기 상태로 유지한다. 지난 연휴 기간 산불 발생 사례를 교훈 삼아 예방 중심의 전략을 세웠다.
산불 예방을 위한 다각적인 접근도 강화되고 있다. 산림청은 입산로와 휴게소에 현수막과 안내판을 대대적으로 설치해 산불 예방 수칙을 알린다. '불꽃PLAY, 산불조심' 등의 구호를 통해 시민들의 자발적인 참여를 유도한다. 또한 산불 감시탑과 CCTV를 활용한 24시간 모니터링 시스템을 운영하며 이상 징후를 조기 포착한다.
황금연휴 기간 산불 발생은 생태계 파괴와 인명 피해로 이어질 수 있어 철저한 대비가 필수적이다. 동부지방산림청은 관할 구역 내 산림 면적의 특성을 고려해 맞춤형 대응 계획을 수립했다. 평창, 동해, 영덕 등 주요 지역의 지형적 취약점을 분석하고 인력과 장비를 효율적으로 배분한다. 시민들도 산불 예방에 동참해 줄 것을 당부했다.
최수천 청장은 "황금연휴를 안전하게 즐기기 위해 모두의 협력이 필요하다"며 "작은 불씨 하나가 큰 재난으로 이어질 수 있으니 불 사용 시 각별한 주의를 기울여 달라"고 말했다. 산림청은 연휴 기간 동안 산불 신고 핫라인을 상시 운영하며 신속한 대처를 약속했다. 이러한 노력으로 무사한 연휴를 보내길 기대한다.
지난해 산불 발생 통계를 보면 건조한 봄철에 야외 활동 증가로 인한 인화가 주요 원인이었다. 동부지방산림청은 이를 바탕으로 예방 교육을 확대하고 있다. 학교와 지역 단체와의 협력을 통해 산불 예방 캠페인을 지속적으로 펼칠 계획이다. 또한 기상청과 연계한 날씨 예보를 실시간으로 공유하며 위험도를 낮춘다.
영덕국유림관리소의 특별기동순찰은 연휴 전후로 집중 실시된다. 순찰대는 산악 지대와 인접 농경지를 중점 순회하며 불법 소각 행위도 단속한다. 산불 진화팀은 훈련을 강화해 초기 진화에 최적화된 대응을 준비했다. 이러한 총력 대응으로 산불 피해를 최소화할 전망이다.
산림청의 이번 조치는 전국 산불 대응의 모범 사례로 자리 잡을 것으로 보인다. 시민들은 산불 예방 수칙을 준수하며 자연을 지키는 데 앞장서야 한다. 불 피우기 금지 구역 확인, 담배꽁초 완전 소화, 야영 시 불 사용 자제 등이 기본이다. 안전한 황금연휴를 위해 모두의 노력이 필요하다.
