매주 수요일 저녁, 동네서점이 늦은 시간까지 문을 열고 독자들을 맞이한다. 문화체육관광부는 한국출판문화산업진흥원, 한국서점조합연합회와 함께 2026년 상반기 '문화요일수요일×심야책방' 사업을 시작한다고 밝혔다. 이 사업은 낮 시간대 문화 활동에 참여하기 어려운 직장인 등 성인 독자들을 위해 마련됐다.
선정된 서점은 총 70곳으로, 서울 15곳, 경기·인천 20곳, 강원 2곳, 충청 6곳, 전라 9곳, 경상 15곳, 제주 3곳 등 전국 각지에 고루 분포한다. 지난 3월 25일부터 4월 12일까지 진행된 공모를 통해 독창성과 다양성, 지속 가능성 등을 종합적으로 평가해 선정했다. 선정된 서점에는 문화활동 운영비와 서점주 활동비 등으로 최대 280만 원이 지원된다.
이번 상반기 사업은 4월 22일부터 6월 24일까지 약 10주 동안 매주 수요일에 진행된다. 서점별로 개성을 살린 총 345개의 독서문화 프로그램이 펼쳐진다. 예를 들어 강원도 '잔잔하게' 서점에서는 박준 시인이 참여하는 '여행은 어떻게 시가 되는가' 북토크가 열린다. 경기도 '춘가책상점'에서는 박완서 작가의 작품 세계를 살펴보고 딸 호원숙 작가와 만나는 자리가 마련된다.
서울 '동물책방 정글핌피'에서는 '동물복지 그게 뭔가요?'를 주제로 한 프로그램이, 경상 '크레타' 서점에서는 오은, 문지혁, 임성용, 한여진 작가가 참여하는 '달빛 낭독회'가 준비된다. 전라 '플리커' 서점에서는 '작가와 함께 쓰는 밤, 감정 리셋' 등 지역 특색을 살린 다채로운 행사가 펼쳐진다. 각 서점의 상세 일정과 프로그램 정보는 출판문화산업진흥원의 '독서인(IN)', '2026 책읽는 대한민국', 한국서점조합연합회의 '서점온(ON)', 지역문화진흥원 '문화요일' 누리집에서 확인할 수 있다.
'심야책방' 사업은 하반기에도 이어진다. 문체부는 오는 7월에 참여 서점을 한 번 더 공모할 계획이다. 문화미디어산업실 김재현 실장은 "심야책방은 바쁜 일상을 보내는 지역 주민들이 저녁 시간에 가까운 동네서점에 들러 책과 함께 문화적 시간을 재충전하도록 마련했다"고 설명했다. 이어 "올 한 해 펼쳐나갈 '2026 책 읽는 대한민국' 캠페인에도 활력을 더할 것"이라고 덧붙였다.
문체부는 앞으로도 지역서점을 통해 주민들이 책 문화를 함께 즐기고 소통할 수 있도록 지속적으로 지원할 방침이다. 이번 사업이 지역 독서 문화를 활성화하고 동네서점에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 될 것으로 기대된다.
