생성형 인공지능(AI)이 코딩을 대신하고 보고서를 쓰는 시대가 도래했다. 기술의 발전 속도가 빨라지면서 전문 지식의 유통기한도 짧아지고 있다. 하지만 현장 전문가들은 기술이 고도화될수록 오히려 '일의 기본기'가 더 중요해진다고 입을 모은다. 복잡한 문제를 해결하는 사고력, 동료와 협업하는 소통 능력, 자기 관리를 위한 태도, 그리고 디지털 리터러시 같은 기본 역량이 급변하는 노동 환경에서 중심을 잡아주는 핵심 무기라는 것이다.
고용노동부(장관 김영훈)는 이러한 현장의 목소리를 반영해 20년 만에 직업기초능력 제도를 전면 개편한다고 28일 밝혔다. 우선 명칭을 '직업공통능력'으로 변경해 '기초학력 수준'이라는 오해를 불식시키고, 모든 직업인이 공통으로 갖춰야 할 핵심 역량임을 분명히 했다. 직업공통능력은 의사소통, 수리능력, 문제해결능력 등 직무와 관계없이 모든 직업인에게 요구되는 기본 소양을 의미한다.
개편의 핵심은 기존 10개 영역, 34개 하위능력을 7개 영역, 21개 하위능력으로 재구조화한 점이다. 노동시장 변화에 따라 활용도가 낮아진 항목은 과감히 폐지하고, 인공지능(AI) 활용능력, 디지털책임의식, 산업안전보건의식 등 미래 핵심 영역을 신설했다. 새로 구성된 7개 영역은 경력개발능력, 의사소통능력, 협업능력, 수리능력, 디지털능력, 문제해결능력, 직업윤리다.
이번 개편은 2003년 제도 도입 이후 처음으로 이뤄지는 대대적인 변화다. 그동안 직업기초능력은 중·고등직업교육, 직업훈련, 자격, 기업 채용과 인사관리 등 다양한 분야에서 활용돼 왔지만, 20여 년간 개편이 없어 최신화가 시급하다는 지적이 꾸준히 제기됐다. 정부는 현장 의견을 적극 수렴해 이번 개편을 추진했다.
정부는 개편된 제도에 맞춰 현장 중심의 학습 콘텐츠도 대폭 확충할 예정이다. 학교, 훈련기관, 기업 등에서 요청해 온 실무 위주의 콘텐츠 수요를 반영해, 교수자용 가이드와 학습자용 워크북을 올해 안에 제작·배포한다. 또한 시간과 장소에 구애받지 않고 학습할 수 있는 동영상 강좌를 개발해 한국기술교육대학교 STEP 포털(step.or.kr)을 통해 무료로 공개할 계획이다.
편도인 고용노동부 직업능력정책국장은 "AI 시대 기업이 원하는 인재는 급변하는 기술 환경에 유연하게 적응하고 본질적인 문제를 끝까지 해결해 나가는 '직업공통능력'을 갖춘 사람"이라고 강조했다. 이어 "이번 개편을 통해 마련된 표준 체계와 관련 콘텐츠를 신속히 보급해 구직자들이 기본기를 탄탄히 다지고 실제 취업 현장에서 강력한 경쟁력을 가질 수 있도록 전폭적으로 지원하겠다"고 밝혔다.
