농촌진흥청 국립농업과학원 성제훈 원장이 4월 23일 충북 청주시 상당구 미원면의 과수화상병 방제 실증 농가를 직접 방문했습니다. 이번 방문은 사과 재배 농가의 개화기 방제 현황을 점검하고 현장의 어려움을 듣기 위해 마련됐습니다.
과수화상병은 겨울 동안 궤양 부위에서 월동한 세균이 사과와 배가 꽃을 피우는 시기에 방화곤충(꽃가루 매개 곤충)을 통해 꽃으로 옮겨지면서 발생합니다. 따라서 꽃이 피는 시기인 개화기를 정확히 예측하고 전문 약제를 사용하는 것이 피해를 막는 핵심입니다. 그러나 일부 농가에서는 개화기에 약제를 뿌리면 꽃이 떨어지거나 열매가 맺히는 데 문제가 생길 수 있다는 우려 때문에 약제 살포를 주저하는 경우가 있습니다.
이날 현장을 찾은 성제훈 원장은 "개화기에 착과(열매 맺힘)를 위해 약제를 사용하지 않던 관행을 극복하고, 농가들이 개화기에 과수화상병 약제를 적극 사용할 수 있도록 적극적인 홍보가 필요하다"고 강조했습니다. 또한 "개화기 예측 정보를 참고해 약제를 2~3회 이상 사용하면 과수화상병을 충분히 예방할 수 있다"며 "농가들이 적극적으로 개화기 방제에 나서면 피해를 최소화할 수 있다"고 말했습니다.
국립농업과학원은 개화기에 스트렙토마이신이나 옥시테트라사이클린 성분이 포함된 항생제를 고농도로 살포할 경우 잎끝이 노랗게 변하는 현상이 나타날 수는 있지만, 결실이나 열매 품질에는 전혀 영향을 주지 않는다는 연구 결과를 이미 밝힌 바 있습니다. 이는 농가의 우려를 불식시키기 위한 과학적 근거입니다.
농촌진흥청은 농가의 현장 대응을 돕기 위해 화상병예측시스템(fireblight.org)을 활용한 개화기 방제 방법 동영상을 농업기술포털 '농사로'(nongsaro.go.kr)에서 제공하고 있습니다. 농가들은 이 자료를 참고해 지역별 개화 시기를 예측하고 적기에 방제할 수 있습니다.
이번 방문에는 성제훈 원장 외에도 식물병방제과 이용환 연구관, 충북도청 정영래 기술보급과장, 채희열 원예작물팀장, 신진호 지도사 등이 함께해 현장 의견을 청취했습니다. 방문 농가는 '인공지능기술을 이용한 서리발생예측 기술' 현장 실증에 참여하고 있는 윤중근 미원사과연구회장의 농장으로, 과수화상병 개화기 약제 방제 시범 사업의 일환으로 선정됐습니다.
