최근 중동 전쟁 여파로 에너지 가격이 급등하고 생산비 부담이 커지면서 축산농가의 경영이 어려움을 겪고 있다. 이에 농촌진흥청 국립축산과학원은 4월 22일부터 23일까지 경기 안성시농업기술센터 농기계임대사업소 서부분소에서 ‘사료작물 재배 기술교육’을 개최했다. 이번 교육은 전국 도 농업기술원과 시군농업기술센터에서 기술 보급을 담당하는 실무자 30여 명을 대상으로, 자급 풀사료 생산을 확대하고 비용을 절감할 수 있는 실용 기술을 집중적으로 전수하기 위해 마련됐다.
교육은 이론 강의와 현장 견학으로 구성됐다. 첫째 날에는 이탈리안 라이그라스(IRG)와 트리티케일 혼파 재배 기술, 가축분뇨 부숙도 관리, IRG 재배 및 활용 기술 등이 다뤄졌다. 둘째 날에는 IRG 신품종 소개 및 종자 생산 기술, 알팔파 신품종 특성 및 안정 재배 기술, 사료피 신품종 특성 및 재배 기술에 대한 강의가 이어졌고, 오후에는 IRG 포장 현장 견학을 통해 실습 기회를 제공했다.
특히 이번 교육에서는 기존에 9~10회 정도 감았던 곤포 사일리지(담근먹이) 제조용 비닐 감기 횟수를 단기 저장 시 6회, 장기 저장 시 8회 수준으로 줄이는 기술이 소개돼 주목받았다. 비닐 사용량과 에너지 소비를 동시에 낮출 수 있는 이 방법은 농가의 생산비 절감에 직접적인 도움을 줄 것으로 기대된다. 또한 하계 사료작물인 사료피의 재배 확대와 동계 사료작물 혼파 기술을 통해 풀사료 생산성을 높이고, 국산 품종 활용도를 넓혀 자급 풀사료 기반을 강화하는 방안도 중점적으로 논의됐다.
국립축산과학원 기술지원과 최소영 과장은 “에너지 가격 상승과 생산비 부담이 지속되는 상황에서 자급 풀사료 생산 확대와 비용 절감 기술 확산은 축산농가 경영 안정에 매우 중요하다”며 “현장에서 바로 활용할 수 있는 실용 기술 보급을 확대해 농가 경영 부담을 완화하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다. 이번 교육에 참석한 실무자들은 앞으로 각 지역 축산농가에 전수받은 기술을 전파해 농가 경영 개선을 직접 지원할 예정이다.
