지식재산을 기반으로 한 창업 기업들이 다시 한번 전국 최고의 새싹기업 자리를 놓고 경쟁한다.
지식재산처는 신용보증기금, 은행권청년창업재단(디캠프), 한국발명진흥회와 함께 오는 4월 23일부터 6월 5일 오후 3시까지 '2026 지식재산 스타트업 경진대회' 참가 기업을 모집한다고 밝혔다.
이 대회는 국내 최대 규모의 범부처 창업경진대회인 '올해의 K-스타트업 2026'의 예선 리그 성격을 띤다. 지식재산처, 과학기술정보통신부, 교육부, 중소벤처기업부 등 9개 부처가 협업해 각 부처별 예선을 거친 뒤 통합본선과 왕중왕전을 진행하는 방식이다. 지식재산 기반의 유망 창업기업을 발굴하고 이들이 보유한 지식재산의 사업화를 지원하기 위해 마련됐다.
참가 자격은 지식재산을 출원하거나 등록한 창업 3년 이내 기업으로, 누적 투자유치 금액이 30억 원 이하여야 한다. 선발 절차는 서면평가, 국민참여평가, 발표평가로 진행되며, 최종 10개의 우수 지식재산 새싹기업이 본선에 진출한다.
수상 기업에는 '올해의 K-스타트업 2026' 범부처 통합 본선 진출권이 주어질 뿐만 아니라, 최우수상(지식재산처장상) 500만 원을 포함해 총 1,700만 원의 상금도 수여된다. 또한 IR피칭 상담과 투자 상담을 지원해 투자유치 네트워킹 기회를 제공하는 등 지식재산 리그만의 특별한 후속 지원도 준비돼 있다.
특히 지난 대회 본선 수상 기업을 초청해 노하우를 공유하는 자리를 마련하고, 선행기술 조사자료와 발표심사 평가의견도 제공해 본선리그에서의 경쟁력을 강화할 예정이다.
지난해에는 총 15개 기업이 지식재산 리그를 통해 '도전! K-스타트업 2025' 통합본선에 도전했다. 왕중왕전에서는 ㈜하이드로엑스팬드가 '음이온 교환막 수전해' 기술로 대상(대통령상, 상금 3억 원)을 수상하는 쾌거를 이루며 지식재산 기반 창업의 저력을 입증했다. 또한 15개 기업 중 3개 기업이 총 29억 원의 투자 유치와 매출 상승 등 43억 6천만 원 상당의 자금을 확보하는 성과를 거뒀다.
지식재산처 김일규 지식재산정책국장은 “우수한 지식재산을 보유한 창업 기업이 꾸준한 성장동력을 확보할 수 있도록 사업화, 투자유치 등 후속 지원을 지속적으로 강화할 것”이라며 “많은 새싹기업의 적극적인 참여를 바란다”고 밝혔다.
참여를 희망하는 기업은 한국발명진흥회 누리집에 게시된 공고문을 확인해 온라인으로 신청할 수 있다. 자세한 내용은 한국발명진흥회 지식재산사업화실로 문의하면 된다.
