김민석 국무총리가 4월 22일 울산 새울원자력발전소 3호기에서 발생한 안전 문제와 관련해 관계 부처에 철저한 대응을 주문했다.
이날 오전 8시 49분경 새울원전 3호기 보조건물 전기실에서 연기가 발생했다. 현장 운전원이 즉시 해당 설비의 전원을 차단하는 등 초동 조치를 취했고, 이후 소방대가 현장에 도착해 안전을 확인했다. 총리는 이 같은 상황을 보고받고 기후에너지환경부 등 관계부처에 원인 규명과 현장 안전관리에 만전을 기할 것을 지시했다.
김 총리는 최근 중동 전쟁으로 인해 에너지 공급망의 불확실성이 커진 점을 언급하며, 국가 에너지 안보의 핵심인 원자력 발전소의 안정적 운영이 그 어느 때보다 중요하다고 강조했다. 특히 원전 가동률을 높여야 하는 시기인 만큼, 사소한 안전사고라도 발생하지 않도록 현장에서 높은 경계심을 유지해야 한다고 당부했다.
현재 정부는 올해 6월까지 원전 4기를 추가로 재가동해 원전 이용률을 80% 이상으로 끌어올리겠다는 목표를 세우고 있다. 이에 따라 기후에너지환경부는 이번 연기 발생의 근본 원인을 면밀히 분석하는 한편, 오는 4월 24일 한국수력원자력과 긴급 회의를 열어 원전 건설 및 운영 현장의 안전 관리 전반을 철저히 점검할 계획이다.
