농림축산식품부(장관 송미령)는 4월 22일 농업용수 부족으로 어려움을 겪고 있는 가뭄취약지역에 안정적으로 물을 공급하기 위해 2026년도 농촌용수개발사업 신규지구 20개를 선정했다고 밝혔다.
이번 사업은 크게 세 가지 유형으로 추진된다. 농경지 인근에 저수지나 양수장 등 수리시설을 새로 짓거나 늘리는 '다목적농촌용수개발', 기존 시설의 여유 수량을 부족 지역에 연결·배분하는 '농촌용수이용체계재편', 최근 늘어나는 시설재배단지에 용수를 공급하는 '논범용화용수공급체계구축'으로 나뉜다.
농식품부는 올해 2월 시·도가 제출한 사업 필요 지역에 대해 예정지 조사를 실시한 결과를 토대로 기본조사 대상지구 13개를 선정했다. 여기에 기존 기본조사를 마치고 기본계획이 수립된 7개 지구를 신규 착수 대상지구로 추가해 총 20개 지구를 확정했다.
특히 올해는 농업인과 지방자치단체 등 현장의 요구를 적극 반영하기 위해 기본조사 대상지구를 작년보다 7개 늘렸다. 이를 통해 벼를 재배하는 논은 물론 고랭지 채소·과일을 생산하는 밭작물 지역과 양질의 물이 연중 필요한 시설재배단지에 저수지 22개소와 양수장 15개소를 신설하거나 증설할 계획이다.
유형별로 살펴보면, 다목적농촌용수개발 분야에서는 기본조사 4개 지구(경기 양평, 강원 홍천, 전남 강진, 경북 울진)와 신규착수 3개 지구(충북 음성, 경북 영천, 경북 구미)가 선정됐다. 농촌용수이용체계재편 분야는 기본조사 6개 지구(강원 철원, 충남 서산, 전북 고창·부안, 전남 진도·여수)와 신규착수 4개 지구(강원 원주, 전남 영광, 경북 예천, 경남 창원)로 구성됐다. 논범용화용수공급체계구축 분야는 충북 괴산, 충남 논산, 경남 산청 등 3개 지구가 기본조사 대상에 포함됐다.
기본조사는 예정지 현장조사를 통해 사업의 필요성을 확인하는 단계이며, 타당성이 인정되면 기본계획을 수립한다. 신규착수 대상지구는 세부설계를 거쳐 실제 공사에 착수하게 된다.
농식품부 정혜련 식량정책관은 "미래 기후변화 등에 대비한 안정적인 농업용수 공급기반 확충이 필요하다"고 강조하며 "가뭄 예방과 안전 영농을 위해 농촌용수개발사업이 적기에 추진될 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
