중소벤처기업부(장관 한성숙)는 중동전쟁 장기화에 따른 경제 불확실성 속에서 지역 중소기업과 소상공인의 피해를 직접 점검하기 위해 지난 17일 경남 지역을 방문했다.
이번 현장 방문은 통영 동피랑 일대 글로컬상권, 중소벤처기업진흥공단(중진공) 진주 본사, 경상국립대학교 가좌캠퍼스, 방산 수출기업 케이테크㈜ 등 4곳을 잇는 일정으로 진행됐다.
첫 번째 일정으로 한 장관은 통영 동피랑 일대 글로컬상권을 찾았다. 이 지역은 1960~80년대 통영극장으로 쓰이다가 30년간 은행 건물로 사용된 낡은 공간을 리모델링해 워케이션(휴가지 원격근무) 공간으로 탈바꿈시킨 곳이다. 관광객 유입이 늘면서 인근 상권 매출이 최근 2년간 약 13% 증가하는 성과를 냈다.
현장 간담회에 참석한 로컬 창업자들은 외국인 관광 수요에 대응할 수 있는 편의 인프라 확충과 지역 상권 브랜드 공유 거점 조성을 요청했다. 중기부는 이러한 의견을 반영해 내년부터 추진 중인 상권활성화 사업을 통해 로컬창업가 육성과 외국인 맞춤형 지원을 강화할 계획이다.
두 번째 일정으로 중진공 진주 본사에서 열린 정책간담회에서는 중동전쟁 장기화로 유동성 위기를 겪는 중소기업 지원 방안이 집중 논의됐다. 한 장관은 “수출기업 물류비 부담 완화를 위해 수출바우처 등 물류 관련 추경예산을 6월까지 90% 이상 신속히 집행하겠다”고 밝혔다. 또 정책자금 특별 만기연장, 긴급 자금 공급 확대 등도 함께 추진한다.
세 번째 일정은 경상국립대학교 가좌캠퍼스에서 열린 청년 간담회였다. 창업동아리 등 창업에 관심 있는 대학생 100여 명이 참석한 가운데 한 장관은 정부의 ｢모두의 창업 프로젝트｣를 소개하고 도전을 독려했다. 학생들은 창업 과정에서 겪는 자금 조달, 멘토링 부족 등 현실적 어려움을 털어놨고, 정부는 청년 창업 지원 체계를 더 촘촘히 만들기로 했다.
마지막으로 한 장관은 경남 진주에 있는 방산 수출기업 케이테크㈜를 방문했다. 이 기업은 생산량의 100%를 중동 지역에 수출하는 업체로, 중동전쟁 장기화로 물류비 급등과 수출계약 차질을 겪고 있었다. 현장 간담회에는 케이테크를 포함해 6개 중소기업이 참여, 나프타·윤활유 등 원자재 가격 급등에 따른 원가 부담, 원가 상승분의 납품단가 반영 지연, 해상운송 지연에 따른 물류비 상승 등을 주요 애로로 제기했다.
한 장관은 “물류·운송 정상화와 중동 에너지 생산시설의 완전한 복구까지는 상당한 시간이 걸릴 것”이라며 “중동전쟁 여파가 당분간 지속될 것으로 예상된다”고 진단했다. 그러면서 “중기부는 추경예산을 통해 중동전쟁 피해기업에 총 4,622억 원 규모의 추가 지원을 추진하고, 현장에서 건의된 애로사항은 범부처 비상경제 대응체계를 통해 즉시 정책에 반영하겠다”고 강조했다.
중기부는 앞으로도 지역별 현장 방문을 이어가며 피해 기업을 신속히 지원할 방침이다.
