정부가 올여름 기록적인 폭염에 대비해 지난해보다 두 배 늘어난 300억 원을 지방정부에 지원한다. 행정안전부는 최근 기후변화로 여름철 폭염이 갈수록 길고 강해지고 있다며, 기존 수준을 뛰어넘는 강화된 예방 대책이 필요하다고 밝혔다.
이번에 지원되는 폭염 대책비는 전국 지방자치단체에 선제적으로 배분된다. 주요 사용처는 그늘막 등 폭염 저감시설 확대, 야외에서 일하는 근로자를 위한 생수와 쿨토시 같은 예방물품 지원, 그리고 무더위쉼터의 관리와 운영이다.
특히 이번 대책은 폭염에 더 취약한 독거노인, 쪽방주민 등 사회적 약자를 보호하는 데 중점을 둔다. 또한 온열질환을 조기에 발견하고 예방하기 위한 현장 예찰 활동과 홍보도 대폭 확대할 계획이다.
윤호중 행정안전부 장관은 "여름철 폭염이 갈수록 길고 강해지고 있어 기존의 수준을 훨씬 뛰어넘는 강화된 예방 대책이 필요한 시점"이라고 강조했다. 이어 "특히 폭염에 더욱 어려움을 겪는 취약계층을 중심으로 세심하게 살피면서 피해 예방을 위해 필요한 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.
정부의 이번 조치는 지난해 150억 원 규모였던 폭염 대책비를 두 배로 늘린 것으로, 역대 최대 규모다. 기후변화로 인한 극한 폭염이 일상화되는 상황에서 국민 건강과 안전을 지키기 위한 선제적 투자라는 평가를 받는다.
