재정경제부는 2026년 4월 13일 제266차 대외경제장관회의를 겸한 제157차 대외경제협력기금(EDCF) 기금운용위원회를 개최했다. 이 회의는 한국의 공적개발원조(ODA) 사업을 담당하는 EDCF 기금의 운영 방향을 결정짓는 중요한 자리로, 개발도상국에 대한 경제협력 지원을 강화하기 위한 전략을 논의했다.
EDCF는 한국수출입은행이 운용하는 기금으로, 저금리 대출, 무상원조, 기술지원 등을 통해 개발도상국의 인프라 구축과 경제개발을 돕는 역할을 한다. 이번 위원회는 기금의 안정적 운영과 효율적 배분을 위해 열린 것으로, 참석자들은 최근 국제 경제 상황과 국내 재정 여건을 고려한 실효성 있는 방안을 모색했다.
주요 안건으로는 '2026-2028 EDCF 중기운용방향'이 상정됐다. 이 안건은 향후 3년간 기금의 운용 목표, 지원 우선순위, 위험 관리 전략 등을 포괄적으로 다룬다. 재정경제부는 개발도상국의 지속가능한 발전을 지원하면서 한국 기업의 해외 진출을 촉진하는 균형 잡힌 접근을 강조했다.
위원회에서는 기금의 중장기 운용 계획을 심의·의결하며, 구체적인 지원 규모와 대상 국가 선정 기준을 검토했다. 특히, 기후변화 대응, 디지털 전환, 보건·의료 인프라 강화 등 글로벌 과제에 부합하는 사업을 우선적으로 추진하기로 했다. 이는 국제사회에서의 한국의 위상을 높이고, 상호 이익을 도모하는 데 기여할 전망이다.
EDCF 기금운용위원회는 재정경제부 장관이 위원장을 맡고, 관련 부처 및 전문가로 구성된 자문기구로, 정기적으로 개최되어 기금 운영의 투명성과 전문성을 확보한다. 이번 제157차 회의는 제266차 대외경제장관회의와 병행되어 외교·경제 정책의 통합적 관점을 반영한 결정이 내려졌다.
회의 자료에 따르면, EDCF는 그동안 아시아, 아프리카, 라틴아메리카 등 다양한 지역의 도로·철도·발전소 건설 등 대규모 인프라 프로젝트를 지원해 왔다. 앞으로의 중기운용방향은 이러한 성과를 바탕으로 더 전략적인 투자로 나아갈 계획이다.
재정경제부 관계자는 "이번 중기운용방향을 통해 EDCF가 개발협력의 선도적 모델로 자리매김할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다. 회의 결과는 별첨 자료를 통해 공개되었으며, 기금의 효과적 운용을 위한 후속 조치가 이어질 예정이다.
이러한 노력은 한국이 UN 지속가능발전목표(SDGs) 달성에 기여하는 한편, 국내 산업의 글로벌 경쟁력을 강화하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. EDCF 사업은 단순한 원조를 넘어 수혜국과의 파트너십을 구축하는 데 초점을 맞추고 있다.
