송미령 농림축산식품부 장관이 4월 13일 충남 서산의 시설농가와 농기계 이용 현장을 방문했습니다. 이 자리에서 송 장관은 정부가 마련한 면세유 유가연동 보조금 추경 예산이 농업인들에게 실질적인 도움이 될 것이라고 강조했습니다.
최근 중동 사태로 국제유가가 급등하면서 농업인들의 유류비 부담이 크게 늘었습니다. 면세유 가격은 경유의 경우 2월 말 리터당 1,122원에서 4월 초 1,467원으로, 등유는 1,115원에서 1,360원으로 각각 상승했습니다. 정부가 3월 13일부터 석유최고가격제를 시행했지만, 농업인들이 체감하는 유류비 부담은 여전히 큰 상황입니다.
이에 농식품부는 이번 추가경정예산(추경)을 통해 면세유 유가연동 보조금 623억원을 확보했습니다. 이 중 시설농가 난방유 지원에 94억원, 농기계용 경유 지원에 529억원이 각각 배정됐습니다. 이 보조금은 3월부터 9월까지 농번기 동안 시설원예 난방용 면세유와 트랙터, 콤바인, 경운기 등 농기계용 면세유를 구매한 농업인에게 지급됩니다.
송 장관은 "이번 추경에 시설농가와 농기계 면세유 유가연동 보조금이 반영되어 중동 사태로 어려움을 겪는 농업인들에게 조금이나마 보탬이 될 수 있어 다행"이라고 말했습니다. 이어 "앞으로도 중동 전쟁 관련 현장 상황을 지속적으로 모니터링하며 농업인들의 경영 안정과 농산물 수급 안정을 위해 최선을 다하겠다"고 덧붙였습니다.
한편, 송 장관은 이날 현장에서 시설농가와 농기계 이용자들의 애로사항을 직접 청취했습니다. 농업인들은 유류비 부담 외에도 농자재 가격 상승, 인력 수급 문제 등 다양한 어려움을 호소한 것으로 전해졌습니다.
딸기 등 주요 시설과채의 생육 상황은 전반적으로 양호한 것으로 나타났습니다. 기온 상승 등 기상 여건이 점차 나아지면서 출하도 안정적으로 이루어지고 있습니다. 중동 전쟁 등 대외 불확실성에도 불구하고 현재까지 시설과채 수급에는 큰 영향이 없는 것으로 확인됐습니다.
농식품부는 앞으로도 현장 모니터링을 강화하고, 농업인 경영 안정을 위한 다양한 지원 방안을 지속적으로 추진할 계획입니다.
