농촌진흥청은 봄철 나물로 즐겨 먹는 오가피와 가시오가피 순의 기능 성분을 정밀 분석한 결과, 플라보노이드와 사포닌이 풍부하게 함유된 것을 확인하고 관련 정보를 8일 발표했다. 이번 연구는 14개 연구기관과 함께 진행하는 '케이-농식품 자원의 특수기능 성분 정보 구축 사업'의 일환으로, 한국인이 섭취하는 농식품의 기능 성분 데이터를 생산해 총 6회에 걸쳐 제공될 예정이다.
오가피와 가시오가피는 잎, 열매, 줄기까지 모두 먹을 수 있는 작물로, 특히 새순은 나물이나 장아찌로 많이 소비된다. 연구진은 고해상도 첨단 정밀 기술을 활용해 부위별 성분을 비교 분석했는데, 오가피에서는 총 116종의 화합물이 확인됐으며 이 중 36종은 오가피에서 처음 보고된 성분이다. 가시오가피에서는 총 132종의 화합물이 확인됐고, 여기에는 페놀화합물 50종과 사포닌 82종이 포함됐다.
분석 결과 오가피의 기능성 성분은 주로 새순과 잎에 축적되는 경향을 보였다. 대표적인 사포닌 성분인 키이사노사이드(chiisanoside) 함량은 생체중량 100g 기준 잎에 952.5mg, 새순에 107.5mg으로 나타났다. 주요 플라보노이드 성분인 쿼세틴 글루쿠로나이드(quercetin 3-O-glucuronide)는 잎에 94.7mg, 새순에 30.9mg 함유된 것으로 확인됐다. 연구진은 오가피에서 57개의 화학적 지표 성분을 추가로 찾아내 새순·잎·열매·줄기 등 각 부위를 명확히 구분할 수 있는 기초 자료도 확보했다.
가시오가피의 경우 기능성 성분 전체 함량을 부위별로 비교했을 때 새순이 785.6mg(생체중량 100g 기준)으로 가장 많았고, 이어 잎(650.7mg), 열매(141.7mg), 줄기(12.2mg) 순이었다. 사포닌 함량 역시 새순(608.0mg)과 잎(461.9mg)에 가장 많이 함유돼 이 부위들이 주요 기능성 소재가 될 가능성을 보여줬다. 특히 가시오가피의 주요 사포닌인 헤데라사포닌 비(hederasaponin B)와 치우지아노사이드 비(ciwujianoside B)는 시험관 실험에서 당뇨 억제 효과가 우수한 것으로 나타나 혈당 관련 기능성 연구 소재로도 활용될 수 있음을 확인했다.
이번 연구 결과는 국제 학술지 'Food Research International'(IF=7.0)과 'Scientific Reports'(IF=4.6)에 게재됐다. 농촌진흥청은 올해 우리 농식품 700점에 대해 플라보노이드 등 9개 계열의 기능 성분 정보를 구축할 계획이다. 2027년부터는 농식품종합정보시스템 '농식품올바로'(koreanfood.rda.go.kr)에서 식품별 함량 등 화합물 상세 정보를 일반에 제공할 예정이다.
농촌진흥청 식생활영양과 신성휴 과장은 "봄철 나물로 소비되는 오가피 순의 식품적 가치와 산업적 활용 가능성을 과학적으로 확인했다"며 "앞으로 오가피가 건강 기능성 식품이나 가공 소재 개발 분야에서 폭넓게 활용되길 기대한다"고 밝혔다.
