농촌진흥청이 수수(수수) 육종의 효율성을 획기적으로 높일 수 있는 유전형 분석 데이터를 민간과 학계에 공개했다. 농촌진흥청(청장 이승돈)은 수수 유전자원 1,000계통의 유전형 정보를 무상으로 제공한다고 밝혔다.\n\n수수는 단위 면적당 바이오매스 생산량이 많고 척박한 환경에서도 잘 자라는 작물이다.
줄기의 당분과 알갱이의 전분을 활용해 바이오에탄올을 효율적으로 생산할 수 있어 신재생에너지 산업의 핵심 작물로 꼽힌다. 기후 위기 대응과 에너지 안보 차원에서 신속하고 효율적인 육종이 절실한 상황이다.\n\n이번 데이터는 농촌진흥청 슈퍼컴퓨팅센터가 보유한 국산 초고성능컴퓨터 '나비스(NABIS) 2호기'를 이용해 분석됐다.
전체 유전형 분석 데이터는 용량이 크기 때문에 공식 요청 절차를 거쳐 제공된다. 연구자나 기업 관계자는 국립농업생명공학정보센터(NABIC)를 통해 신청할 수 있다.\n\n이번 데이터의 핵심은 '정밀 설계도' 역할을 한다는 점이다.
작물을 직접 재배해 형질을 확인하던 기존 방식은 시간이 오래 걸리고 효율성이 낮았다. 하지만 유전형 정보를 활용하면 수수가 다 자라기 전에도 씨앗 단계에서 가뭄에 강하거나 에너지 효율이 높은 개체를 골라낼 수 있다.
이에 따라 민간 종자 기업과 연구소의 육종 기간이 크게 단축되고, 유전정보 기반의 정밀 선발로 시행착오를 줄여 효율성을 높일 수 있을 것으로 기대된다.\n\n이미 충남대학교 등 학계에서는 에너지 생산용 수수 육종에 이 데이터를 활용해 연구 효율을 높이고 있다. 나아가 분석 결과물이 다시 국가 데이터로 환류되는 '협력 모형'이 구축되면 공공과 민간이 함께 성과를 만들어가는 선순환 구조가 자리 잡을 전망이다.\n\n이번 데이터 공개의 큰 의의는 단순한 자료 제공을 넘어 연구 주체들이 국가 빅데이터를 활용해 스스로 성과를 낼 수 있는 연구 생태계를 조성했다는 점이다.
