아시아개발은행(ADB)이 10일 발표한 '2026년 4월 아시아경제전망(ADO)'에서 한국의 올해 경제성장률을 1.9%로 전망했다. 이는 지난해 12월 전망치(1.7%)보다 0.2%포인트 상향 조정된 수치다. 내년 경제성장률 역시 1.9%로 같은 수준을 유지할 것으로 내다봤다.
ADB는 한국 경제의 주요 성장 동력으로 반도체 산업 호조에 따른 수출 증가를 꼽았다. 여기에 금리 인하 지연 효과로 점진적인 소비 회복세가 나타나고, 반도체·국방·바이오 등 전략 분야에 대한 정부 지출 확대 기대도 반영됐다. 다만 중동 갈등과 미국의 관세 정책 등 대외 리스크, AI 수요 불확실성, 급격한 반도체 사이클 변화에 따른 하방 리스크가 여전히 남아 있다고 분석했다.
한국의 물가상승률은 올해 2.3%, 내년 2.0%로 전망됐다. 올해 전망치는 지난해 12월 전망(2.1%)보다 0.2%포인트 높아졌다. 이는 중동 갈등으로 인한 국제 유가와 원자재 가격 상승, 원화 약세 기조, 전자제품 가격 상승 전망 등이 반영된 결과다. 다만 정부의 유류세 인하와 연료 가격 상한제 등 물가 안정 노력이 급격한 물가상승을 억제할 것으로 예측했다.
ADB는 이번 전망이 중동 갈등이 1개월 이내에 조기 안정화된다는 시나리오를 바탕으로 분석됐다고 밝혔다. 또한 추가경정예산 등 한국 정부의 재정 정책 효과는 반영되지 않아 실제 경제성장률은 전망치와 다를 수 있다고 덧붙였다.
아시아·태평양 지역 개발도상국의 경우 올해 경제성장률을 5.1%로 전망해 지난해 12월보다 0.5%포인트 올렸고, 내년에도 5.1%를 유지할 것으로 봤다. 견실한 내수 시장과 안정적 노동시장, 역내 공공 인프라 지출 증가, 완화적인 국가 정책 등이 긍정적인 요인으로 작용했다. 이들 국가의 올해 물가상승률은 3.6%, 내년은 3.4%로 전망됐으며, 남아시아와 태평양 지역의 에너지 가격 상승, 동남아 내수 증가가 주요 상향 요인으로 꼽혔다.
만약 호르무즈 해협 봉쇄 등 중동 갈등이 올해 3분기까지 장기화될 경우 아태지역 개발도상국의 올해 경제성장률은 4.7%, 내년은 4.8%로 하락하고, 물가상승률은 올해 5.6%까지 치솟을 것으로 전망됐다.
이번 아시아경제전망부터 ADB는 새로운 국가 분류 체계를 도입했다. 한국은 싱가포르, 홍콩, 대만과 함께 기존 개발도상국(DMC)에서 선진아태국(Advanced Asia and the Pacific)으로 변경됐다. 이에 따라 한국은 아태지역 개발도상국 분석에서는 제외된다. ADB는 OECD, IMF 등 다른 국제기구와 유사한 분류 체계를 갖춰 효율적인 지역별 분석을 위해 이번 개편을 단행했다고 설명했다. 이로 인해 한국의 경제전망은 앞으로 보다 글로벌한 맥락에서 다뤄지게 될 것으로 보인다.
