농촌진흥청(청장 이승돈)이 농촌관광 활성화를 위해 다양한 분야 전문가들의 의견을 듣는 자리를 마련했다. 4월 8일 본청 국제회의장에서 ‘농촌관광 활성화 자문위원회’ 첫 기획 회의 및 세미나를 열고 향후 운영 방향을 논의했다.
이번 자문위원회는 농촌관광 분야 국정과제를 내실 있게 추진하고 국민이 체감하는 성과를 거두기 위해 구성됐다. 학계와 민간기업, 마을운영자 등 총 12명의 전문가가 참여했으며 대학교수, 농촌 체험 전문 온라인 여행사 대표, 마을여행사 운영자, 한국농어촌공사 담당자 등이 포함됐다. 앞으로 이들은 농촌관광 활성화를 위한 실효성 있는 과제를 발굴할 것으로 기대된다.
회의에서는 농촌진흥청이 추진하는 농촌관광 국정과제 이행계획을 공유했다. 특히 ‘농촌관광 코디네이터’ 양성 계획이 핵심 안건으로 다뤄졌다. 코디네이터는 지역 관광 자원을 발굴·연계하고 관광 상품을 기획·운영하는 역량을 갖춘 전문가로, 관련 교육 과정과 서비스 기준을 마련하기 위한 용역 과제도 함께 논의됐다.
현장 사례 발표도 이어졌다. ‘놀루와’ 조문환 대표가 주민여행사 운영 사례를, 제주세화마을 양군모 PD가 농촌체험관광 마을 운영 사례를, ‘행복한여행나눔’ 김영준 대표가 청년이 기획한 농촌여행 사례를 각각 발표했다. 이를 통해 농촌관광 활성화 방안에 대해 다채로운 의견을 교환했다.
자문위원들은 농촌진흥청의 역할과 전략적 방향을 논의하며 실질적인 민관 협력 방안과 발전 과제를 모색했다. 농촌진흥청 농촌자원과 박수선 과장은 “학계와 민간기업, 마을운영자 등 다양한 분야 전문가들이 협업할 수 있는 효율적인 체계를 구축하는 데 중점을 두고 자문위원회를 구성했다”며 “자문위원회에서 나온 아이디어를 농촌관광 활성화 핵심과제에 적극 반영해 국민이 체감할 수 있는 성과를 만들겠다”고 밝혔다.
회의에는 농촌진흥청 내부 전문가 2명, 유관기관 1명, 학계 3명, 민간기업 3명, 마을운영자 1명 등 총 20명 내외가 참석했다. 자문위원 명단에는 농촌관광기술지원 분야 박찬순 농촌지도관, 관광정책 분야 옥수지 한국농어촌공사 차장, 지역관광 분야 류인평 전주대학교 교수, 민간기업 분야 허정 바바그라운드 대표 등이 포함됐다.
향후 자문위원회는 정기적인 회의를 통해 농촌관광 활성화 방안을 지속적으로 논의하고, 도출된 정책 아이디어를 실제 국정과제에 반영할 계획이다. 농촌진흥청은 코디네이터 양성 외에도 지역 관광 자원 발굴, 상품 개발 지원 등을 통해 농촌관광의 경쟁력을 높인다는 방침이다.
