농림축산식품부(이하 농식품부)는 4월 10일, 스마트농업 분야에서 기술 혁신과 현장 확산을 선도할 '스마트농업 우수기업' 15개사를 최종 선정했다고 밝혔다. 이번 선정은 지난달 제정·시행된 '스마트농업 우수기업 선정에 관한 고시'에 따라 처음으로 진행된 공모 결과다.
지난 3월 13일부터 26일까지 14일간 진행된 공모에는 총 61개 기업이 지원했으며, 서류평가와 현장평가를 거쳐 경종 분야 10개사와 축산 분야 5개사가 최종 선정됐다. 선정된 기업들은 인공지능(AI)·데이터 기반 영농 솔루션, 복합 환경 제어기, 가축 정밀 사양관리 및 축사환경 감시 센서 등 다양한 첨단 기술을 바탕으로 현장 적용성과 성장 가능성에서 높은 평가를 받았다.
경종 분야에는 그린씨에스㈜, ㈜긴트, 메타파머스, ㈜새팜, (농)아이오크롭스㈜, ㈜유비엔, ㈜지농, (농)케이에스팜㈜, 코리아디지탈㈜, 팜커넥트㈜ 등 10개사가 이름을 올렸다. 이들 기업은 스마트팜 양액공급기, 자율주행 농기계, AI 자동화 로봇, 위성영상 기반 생육 모니터링, AI 기반 스마트팜 통합 운영 솔루션 등 각기 다른 분야에서 혁신 기술을 보유하고 있다.
축산 분야에서는 아이온텍, 애그리로보텍, 에스에스네트웍스, 엠트리센, 온팜 등 5개사가 선정됐다. 이들은 스마트축사 자동급이기, 개체별 사료 자동급이기, Vision AI 기반 스마트 축산 관리 플랫폼, AI 기반 디지털 정밀 축산 솔루션, IoT 및 GIS 기반 스마트 양봉 시스템 등 축산 현장의 디지털 전환을 선도하는 기술을 갖췄다.
우수기업으로 선정되면 유효기간은 2년이지만, 중대한 결격사유가 없다면 최대 2회 연장이 가능해 총 6년간 자격을 유지할 수 있다. 선정된 기업들은 데이터기반 스마트농업 확산지원, 축산분야 ICT 융복합 사업 등 관련 정책사업 참여 시 가점을 받게 된다. 또한 농업법인의 경우 경영성과 등에 따라 '스마트팜 종합자금' 융자한도를 현행 50억 원에서 최대 100억 원까지 확대 적용받을 수 있다.
이 외에도 혁신 프리미어 1000 사업에 선정될 수 있도록 한국농업기술진흥원을 통해 기관 추천서를 우선 발급할 계획이다. 혁신 프리미어 1000은 금융위원회·농식품부 등 부처 간 협업을 통해 산업별 혁신기업을 대상으로 우대금리 적용, 경영 컨설팅 등 맞춤형 지원을 선정 후 익년 말까지 집중 제공하는 정책금융 프로그램이다.
농식품부 이시혜 농산업혁신정책관은 "첫 번째 스마트농업 우수기업 선정에 적극적으로 참여해주신 모든 기업에 감사드린다"며 "스마트농업이 일부 선도 농가에 머무르지 않고 누구나 활용할 수 있는 농업의 기본 인프라가 될 수 있도록 우수기업이 그 확산의 중심에서 책임 있는 역할을 수행해 주길 기대한다"고 당부했다.
농식품부는 앞으로 매년 우수기업을 선정하여 스마트농업 분야 혁신기업을 지속적으로 발굴·육성하고, 우리 스마트농업의 글로벌 경쟁력을 강화할 계획이다. 이번 선정을 통해 민간 주도의 스마트농업 생태계가 더욱 활성화되고, 기술력 있는 기업들이 현장에서 실제 성과를 창출할 수 있는 기반이 마련될 것으로 기대된다.
