문화체육관광부는 4월 10일 자로 서승만 씨를 재단법인 국립정동극장의 신임 대표이사로 임명하고 임명장을 수여했다고 밝혔다. 신임 대표이사의 임기는 3년이다.
서승만 신임 대표이사는 방송, 공연 연출, 극장 운영 분야에서 오랫동안 활동해 온 공연예술·콘텐츠 기획가다. 국민대학교에서 연극영화·영상미디어 학사와 석사 학위를, 같은 대학 일반대학원에서 행정학 박사 학위를 취득했다. 이후 극단 상상나눔과 소극장 상상나눔씨어터의 대표를 지냈으며, 사단법인 국민안전문화협회 회장, 한국공공관리학회 홍보위원장, 행정안전부 홍보대사 등을 역임했다. 또한 마당놀이와 뮤지컬 등 다양한 장르의 공연을 연출한 현장 전문가로 평가받는다.
재단법인 국립정동극장은 한국 최초의 근대식 극장인 원각사를 복원한다는 이념 아래 1997년 설립됐다. 전통공연 예술작품의 제작·공연과 국내외 교류를 주요 목적으로 하며, 최근에는 정동길 일대의 근현대적 문화유산을 바탕으로 전통연희, 연극, 뮤지컬 등 다양한 공연을 선보이며 서울 도심을 대표하는 문화 공간으로 자리잡고 있다. 특히 외국인 관광객을 포함한 방문객이 늘면서 관광 활성화에도 기여하고 있다.
최휘영 문화체육관광부 장관은 “신임 대표이사가 그동안 쌓아온 현장 경험과 홍보 역량을 바탕으로 정동길에 위치한 국립정동극장의 관광 자원으로서 역할을 강화하고, 우수한 공연을 국내 관객을 넘어 세계에 널리 알리는 데 핵심적인 역할을 해주길 기대한다”고 밝혔다.
서승만 신임 대표이사는 1982년 MBC 개그맨 겸 탤런트로 방송 활동을 시작한 이후, 2004년부터 극단 상상나눔 대표를 맡아 공연 기획과 연출에 주력해 왔다. 2007년에는 행정안전부 홍보대사로 위촉됐으며, 용인송담대학교 방송학과와 국민대학교 대학원 영상미디어학과에서 겸임교수를 지내는 등 교육 활동도 병행했다. 2014년부터는 사단법인 국민안전문화협회 회장을 맡고 있으며, 2021년부터 2022년까지 한국공공관리학회 홍보위원장을 역임했다. 이러한 다양한 경력은 공연예술 현장과 행정·홍보 분야를 아우르는 폭넓은 시각을 갖추게 한 것으로 평가된다.
국립정동극장은 앞으로 서 신임 대표이사의 리더십 아래 전통공연의 현대적 재해석과 해외 진출을 적극 추진할 계획이다. 정동길이라는 역사적 장소성을 살린 공연 콘텐츠 개발과 함께, 서울 도심 관광 명소로서의 위상을 더욱 높이는 데 주력할 것으로 보인다.
