한국과 핀란드가 중동전쟁 등으로 불안정해진 글로벌 에너지 시장에 공동 대응하기 위해 재생에너지와 열산업 분야에서 협력을 확대하기로 했다.
기후에너지환경부는 4월 10일 오후 서울 중구 달개비에서 이호현 기후에너지환경부 제2차관과 빌레 타비오 핀란드 무역개발부 장관이 회담을 갖고 양국 간 에너지 전환 및 열산업 협력 강화 방안을 논의했다고 밝혔다.
이번 회담은 핀란드 무역개발부 장관의 방한을 계기로 마련됐으며, 최근 중동전쟁으로 인한 에너지 공급 시장의 불확실성에 대응하기 위한 중장기적 협력 방안이 집중적으로 논의됐다. 양측은 에너지 전환을 통한 탄소중립과 에너지 안보 강화의 중요성에 공감하고, 탈탄소화 분야에서 구체적인 협력 방안을 모색했다.
우리나라는 재생에너지 확대와 함께 원전을 병행하는 균형 잡힌 에너지믹스(전원 구성)를 추진하며 안정적 전력 공급 기반을 강화하고 있다. 핀란드 역시 원전과 재생에너지가 전체 전력 생산의 95%를 차지하는 청정전력 선도국으로, 양국 간 협력 가능성이 큰 분야다.
이에 따라 양국은 소형모듈원전(SMR), 풍력, 수소 등 청정에너지 분야와 함께 열에너지 활용 탈탄소화, 히트펌프 등 열산업 분야에서 민관 협력을 확대하기로 했다. 특히 열에너지 부문의 탈탄소화를 핵심 협력 분야로 보고, 지역난방과 산업단지, 데이터센터 등에서 발생하는 미활용 열 회수와 히트펌프 기술 적용 방안을 중점적으로 논의할 예정이다.
앞서 4월 9일에는 서울 신라호텔에서 '한-핀란드 열 에너지 혁신 포럼'이 열려 양국 간 정책 교환 및 민관협력 논의가 진행됐다. 이번 차관 면담은 이러한 협력 분위기를 더욱 확장하는 계기가 될 전망이다.
이호현 기후에너지환경부 제2차관은 "최근 중동전쟁 등으로 에너지 시장의 변동성이 커지고 있는 상황에서, 에너지 안보 확보를 위해서는 화석연료 의존도를 낮추고 재생에너지와 원전 등 청정에너지 중심으로 전환을 더욱 가속화할 필요가 있다"며 "이번 면담을 계기로 양국 간 에너지 전환 협력을 한층 심화하고, 탈탄소화 기반의 안정적인 에너지 시스템 구축을 위해 함께 노력하겠다"고 밝혔다.
한편 핀란드 무역개발부 장관은 지난 4월 8일부터 10일까지 방한 기간 동안 열에너지 탈탄소화 관련 학계 및 기업 리더들로 구성된 대표단(열에너지 사절단)과 함께 다양한 협력 방안을 논의한 것으로 알려졌다.
