정부가 기후 위기와 중동 정세 불안으로 치솟는 에너지 가격과 농자재 부족 문제에 대응하기 위해, 밭작물 재배 기술을 한 단계 업그레이드하는 교육에 나섰다. 농촌진흥청 국립식량과학원은 4월 8일과 9일, 전북 완주군 본원에서 ‘밭작물 현장 데이터 수집 및 에너지 저투입 재배 기술’ 교육을 진행했다고 밝혔다.
이번 교육은 도 농업기술원과 시군농업기술센터 실무자 40여 명을 대상으로 진행됐다. 참가자들은 지중점적 자동관개, 기상정보 활용 자동관개, 왕겨충진형 땅속배수 등 정부가 추진 중인 주요 시범사업의 세부 추진 방법을 집중적으로 학습했다. 특히 단순한 기술 소개에 그치지 않고, 감지기(센서) 기반의 환경 데이터를 정확하게 수집하고 분석하는 방법과 통합관제시스템(CIDAS) 활용법 등 실무 중심 교육이 이뤄졌다.
첫날인 8일에는 ‘노지 밭작물 국산 지중점적 자동관개시스템 보급’, ‘기상정보 활용 노지 밭작물 자동관개 기술 시범’, ‘배수불량 논콩생산단지 왕겨충진형 땅속배수 기술 시범’ 등 3개 사업에 대한 교육이 진행됐다. 아울러 콩 재배 과정에서 에너지와 자원을 크게 절감할 수 있는 다양한 기술도 소개됐다. 대표적으로는 멀칭비닐이 부족할 때를 대비한 무피복 재배법, 화학 제초제 대신 흙을 긁어주고 모 주변에 덮어주는 중경배토(작물 사이 흙을 긁어 모아 포기 주변에 덮는 토양 관리법) 작업으로 잡초를 억제하는 기술, 그리고 투입하는 농자재를 최소화하는 작부체계 등이 설명됐다.
둘째 날인 9일에는 ‘밭작물 나방류 해충 스마트트랩 무인예찰 시범’과 ‘정밀농업 기반 밀-콩 작부체계 보급’ 2개 사업 교육이 이어졌다. 이날 참가자들은 해충 무인예찰시스템과 스마트트랩 기술에 대한 실무 교육을 받았다. 또한 콩 품종 ‘대선’과 ‘대찬’의 특성과 재배 시 주의할 점을 배우고, 정밀 관리를 통해 수량성을 높이는 기술도 익혀 현장 대응 역량을 키웠다.
농촌진흥청은 이번 교육을 통해 현장에서 수집된 다양한 데이터를 정밀 분석해 노지 스마트농업 연구개발의 핵심 자료로 활용할 방침이다. 특히 에너지 절감 재배 기술이 현장에 속속 확산돼 농가의 경영 부담을 실질적으로 완화할 수 있도록 기술 보급에 힘쓸 계획이다.
국립식량과학원 기술지원과 황택상 과장은 “현장에서 수집한 정밀 데이터는 앞으로 노지 스마트농업 연구개발의 핵심 자산이 될 것”이라며 “시범 사업과 연계한 실용 기술 교육을 지속적으로 확대하고, 적은 투입으로 높은 효율을 내는 재배 기술을 보급해 농가 경영 안정과 지속 가능한 농업 기반을 구축하는 데 힘을 쏟겠다”고 밝혔다.
