농촌진흥청이 추진하는 ‘중앙치유농업센터’ 건립 사업이 순조롭게 진행되고 있다. 이승돈 농촌진흥청장은 4월 9일 오후 경남 김해시 진영읍에 위치한 공사 현장을 찾아 건립 진행 상황과 안전 관리 실태를 직접 점검했다.
이날 현장 방문에서 이 청장은 공정률이 52.6%에 달하며 향후 공사 일정이 차질 없이 진행되고 있다는 보고를 받았다. 그는 주요 공사 구역을 둘러보며 현장 관계자들에게 안전 수칙을 철저히 준수하고 사고 예방에 만전을 기해 줄 것을 당부했다.
특히 이 청장은 “중동 전쟁 여파로 인한 고유가·고환율 상황이 공사 진척에 영향을 줄 수 있지만, 완공까지 시공 과정을 꼼꼼하게 관리해 완성도를 높여야 한다”며 “작은 부주의가 큰 사고로 이어지지 않도록 현장 안전 관리를 최우선으로 삼아달라”고 거듭 강조했다.
이번에 건립되는 중앙치유농업센터는 2027년 상반기 준공을 목표로 하고 있다. 부지면적은 1만 6,765㎡(약 5,000평)이며, 건물 연면적은 5,996.7㎡(약 1,800평) 규모로 조성된다. 센터 내부에는 치유농업 교육 및 실증을 위한 전문시설뿐만 아니라, 전시·체험 공간과 외부 휴게공간 등이 함께 들어설 예정이다.
이 센터는 완공 후 치유농업 기술 실증, 치유농업사 자격 관리, 우수치유농업시설 인증, 치유농업 전문가 역량 향상, 치유농업 정보망 운영 등 다양한 역할을 수행하게 된다. 특히 치유농업법 개정을 통해 기존 ‘치유농업확산센터’에서 ‘중앙치유농업센터’로 명칭이 확정되면서, 전국 치유농업 확산의 핵심 거점으로 자리매김할 전망이다.
치유농업은 농업 활동을 통해 국민의 건강 증진과 정서적 안정을 도모하는 새로운 분야로, 최근 정부 차원에서 관련 법과 제도를 정비하며 활성화에 나서고 있다. 중앙치유농업센터는 이러한 정책 방향에 맞춰 농업의 새로운 가치를 창출하고, 누구나 자연 속에서 치유를 경험할 수 있는 장이 될 것으로 기대된다.
