방위사업청은 9일 핀란드 헬싱키에서 대한무역투자진흥공사(KOTRA)와 핀란드 국방부 간 총 9,400억 원(5.46억 유로) 규모의 K9 자주포 2차 수출 계약이 체결됐다고 밝혔다. 이번 계약으로 112문의 K9 자주포가 추가로 핀란드에 공급된다.
K9 자주포는 국내 기술로 개발된 155mm 자주포로, 뛰어난 기동성과 화력을 갖춰 세계 시장에서 경쟁력을 인정받고 있다. 핀란드는 2017년 1차 계약을 통해 96문의 K9 자주포를 도입해 운용해 왔으며, 이번 2차 계약은 수년간의 실전 운용 경험을 바탕으로 결정됐다. 특히 혹한과 폭설이 빈번한 북유럽 지형에서도 K9 자주포가 안정적인 성능을 발휘한 점이 추가 도입의 핵심 요인으로 작용했다.
이번 계약은 정부 간 계약 방식으로 체결됐다. 우리 정부를 대표해 대한무역투자진흥공사가 계약 당사자로 참여했으며, 방위사업청은 국방부, 한화에어로스페이스 등 관련 기관과 긴밀히 협력해 핀란드 측의 신속한 인도 요청을 충족시켰다. 계약 세부 내용은 핀란드 측의 요청에 따라 공개가 제한됐다.
이용철 방위사업청장은 "이번 계약은 1차 계약 이행 과정에서 납기 준수를 통해 쌓은 신뢰를 바탕으로, 우수한 성능과 합리적인 가격 등 우리 방위산업의 강점이 유럽 시장에서 꾸준히 인정받고 있음을 보여준다"고 평가했다. 그는 이어 "글로벌 방산 4대 강국 도약을 위해 우리 기업들의 해외 방산 시장 진출을 적극 지원해 나가겠다"고 밝혔다.
K9 자주포는 그동안 폴란드, 노르웨이, 에스토니아 등 여러 유럽 국가에 수출되며 'K-방산'의 대표 주자로 자리 잡았다. 이번 핀란드 추가 수출은 유럽 시장에서 K9 자주포의 입지를 더욱 강화하는 계기가 될 것으로 전망된다. 방위사업청은 앞으로도 우리 방산 제품의 우수성을 알리고 해외 판로를 확대하는 데 주력할 방침이다.
