문화체육관광부(장관 최휘영)는 4월 10일 오후, 한국관광공사(사장 박성혁)와 함께 한국철도공사, 카카오모빌리티, 네이버, 클룩 등 민간 업계 및 유관 기관이 참여하는 '관광교통 민관협의체' 회의를 열었다. 이번 회의는 외래관광객의 교통 편의를 높이기 위한 기관 간 협력 방안을 모색하기 위해 마련됐다.
참석자들은 지난해 경주 아시아·태평양 경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 추진된 외래객 교통 편의 개선 성과를 바탕으로, 대통령 주재 확대관광전략회의에서 발표된 '지역관광 활성화 방안'을 심도 있게 논의했다. 특히 지난해에는 철도(코레일) 외국어 누리집 운영, 실시간 다국어 상담 서비스 개시, 카카오모빌리티 외국인 전용 택시 호출앱 '케이라이드' 도입, 네이버지도와 카카오맵의 주요 관심 지점(POI) 다국어 정보 제공 등이 추진된 바 있다.
이번 회의에서는 외국인 전용 철도 실시간 예매 서비스 개시 사례가 집중적으로 공유됐다. 온라인 여행사 클룩은 한국철도공사와 협력해 이달 중 외국인 대상 실시간 철도 승차권 예매 서비스를 시작한다고 발표했다. 이 서비스가 도입되면 외국인 관광객은 클룩 앱이나 웹사이트를 통해 한국철도공사가 운영하는 모든 노선 열차의 운행 정보와 좌석 현황을 실시간으로 확인할 수 있다. 또한 약 25개국의 통화와 해외 간편결제 수단을 통해 손쉽게 승차권을 구매할 수 있어 지역관광 활성화에 기여할 것으로 기대된다.
참석자들은 고속버스와 시외버스까지 온라인 예매를 확대하는 방안도 논의했다. 아울러 향후 교통수단 예약·결제 시 지역 관광지 입장 할인 혜택까지 연계 제공하는 '관광패스' 도입을 위한 협업 방안에 대해서도 의견을 교환했다. 이를 통해 외래관광객이 교통과 관광을 한 번에 편리하게 이용할 수 있는 환경을 조성하겠다는 구상이다.
문체부는 민관 협력 외에도 외래객의 이동 편의를 높이기 위한 다양한 사업을 병행 추진하고 있다. 먼저 2026년부터 충북·충남 권역 내 주요 교통 거점과 지역관광지를 연결하는 초광역버스 및 수요응답형버스(DRT) 도입을 추진해 지역관광 교통망을 개선·확충하고 있다. 또한 외국인을 대상으로 국내 지도와 교통수단 예약·결제 앱 이용 안내서를 배포하는 등 홍보를 강화하고, '비지트 코리아(Visit Korea)' 맞춤형 관광코스를 추천해 외래객이 어느 지역을 방문하더라도 헤매지 않고 관광할 수 있는 여건을 조성할 계획이다.
한편 정부와 지자체도 외래관광객 교통 편의 개선을 위해 다양한 노력을 기울이고 있다. 예를 들어 제주 시내버스 단말기에 해외카드 결제가 가능하도록 했고, 서울 지하철 8호선 208개소에 다국어(영어·일어·중국어) 발매기를 도입했으며, 고속·시외버스 터미널 무인단말기 설치를 지원하고 있다. 부산 도시철도 발매기 해외카드 결제는 올해 중 시행되며, 서울 시내버스에는 내년 하반기 정보무늬(QR) 간편결제가, 2028년까지는 개방형 교통결제 방식이 도입될 예정이다.
문체부 정책 담당자는 "케이컬처의 세계적인 확산으로 한국을 찾는 외래관광객이 급증하는 상황에서 관광산업의 지속 가능한 성장을 위해서는 수도권에 집중된 관광수요를 다양한 지역으로 분산시키는 것이 핵심 과제"라며 "민관 협력을 통해 외래관광객이 한국에 도착하는 순간부터 전국의 목적지까지 편리하게 이동하고 여행을 즐길 수 있는 환경을 만드는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
