국가보훈부는 4월 13일자로 김희곤 국립대한민국임시정부기념관장을 제14대 독립기념관장에 임명했다고 13일 밝혔다. 신임 김 관장은 경북대학교 사학과를 졸업하고 동 대학원에서 석사와 박사 학위를 취득한 독립운동사 전문가다. 국립안동대학교(현 국립경국대학교) 사학과 교수로 오랫동안 재직하며 학문적 역량을 쌓아왔다.
김 관장은 독립기념관 한국독립운동사연구소장, 대한민국임시정부자료집 편찬위원장, 안동 독립운동기념관장, 한국근현대사학회장, 국사편찬위원회 위원, 경상북도독립운동기념관장 등 독립운동 관련 주요 기관의 수장을 두루 역임했다. 2022년 4월에는 국립대한민국임시정부기념관 초대 관장으로 임명되기도 했다. 이러한 경력은 독립기념관이 설립 목적으로 삼고 있는 국난 극복사 자료의 수집·보존·전시·조사·연구에 필요한 전문성을 뒷받침한다.
국가보훈부는 김 신임 관장이 독립기념관의 설립 목적에 부합하는 전문성과 함께 다양한 독립운동 기관을 이끌며 쌓은 조직 운영 및 경영 능력을 겸비했다고 평가했다. 특히 그간의 논란을 조속히 해소하고 직원들과 함께 조직의 안정과 정상화를 이끌어 2027년 개관 40주년을 의미 있게 준비할 수 있을 것으로 기대된다. 김 관장은 1954년 대구 출생으로 1988년부터 2019년까지 안동대학교 교수로 재직했으며, 하버드대학 방문학자, 백범김구선생기념사업협회 이사, 국립대한민국임시정부기념관 건립위원 등을 지냈다. 제14대 독립기념관장 임기는 2026년 4월 13일부터 2029년 4월 12일까지 3년이다.
