아시아개발은행(ADB)이 4월 10일 발표한 '2026년 아시아 경제전망(ADO)'에서 한국의 올해와 내년 경제성장률을 각각 1.9%로 내다봤다. 이는 지난해 12월 전망(1.7%)보다 0.2%포인트 상향 조정된 수치다.
ADB는 한국 경제가 반도체 산업 호조에 따른 수출 증가, 금리 인하 지연 효과로 인한 점진적 소비 회복, 반도체·국방·바이오 등 전략 분야에 대한 정부 지출 확대 등의 요인으로 성장세를 유지할 것으로 분석했다. 다만 중동 지역 갈등과 미국의 관세 정책, 인공지능(AI) 수요 불확실성, 반도체 업황 급변 등 대외 리스크도 상존한다고 지적했다.
물가상승률은 올해 2.3%, 내년 2.0%로 전망했다. 지난해 12월 전망(2.1%)보다 0.2%포인트 높아진 것은 중동 사태에 따른 국제유가 및 원자재 가격 상승, 원화 약세, 전자제품 가격 인상 전망이 반영된 결과다. 다만 정부의 유류세 인하와 연료 가격 상한제 등 물가 안정 노력이 급격한 상승을 억제할 것이라고 ADB는 예측했다.
ADB는 이번 전망이 중동 갈등이 1개월 이내에 조기 안정화된다는 시나리오를 바탕으로 분석됐으며, 추가경정예산(추경) 등의 효과는 반영되지 않았다고 밝혔다. 이에 따라 실제 성장률은 전망치와 다를 수 있다.
아시아·태평양 지역 개발도상국(Development Asia-Pacific, DAP)의 올해 성장률은 5.1%로 전망됐다. 이는 지난해 12월 전망치(4.6%)보다 0.5%포인트 상승한 수치이며, 내년 성장률도 5.1%로 같았다. ADB는 견실한 내수와 안정적인 노동시장, 역내 공공 인프라 투자 증가, 완화적 정책이 성장을 견인할 것으로 분석했다.
아태개도국의 올해 물가상승률은 3.6%로, 지난해 12월 전망(2.1%)보다 1.5%포인트 높아졌다. 남아시아와 태평양 지역의 에너지 가격 상승, 동남아 내수 증가 등이 주요 요인으로 꼽혔다.
다만 중동 갈등이 올해 3분기까지 지속될 경우 아태개도국의 올해 성장률은 4.7%, 내년은 4.8%로 낮아지고, 물가상승률은 5.6%까지 치솟을 수 있다고 ADB는 경고했다.
이번 경제전망부터 ADB는 새로운 국가 분류 체계를 도입했다. 한국은 싱가포르, 홍콩, 대만과 함께 '개발도상국(DMC)'에서 '선진아태국(Advanced Asia and the Pacific, AAP)'으로 변경됐다. 이에 따라 한국은 아태개도국 분석 대상에서 제외된다.
ADB는 이번 분류 변경이 경제협력개발기구(OECD), 국제통화기금(IMF) 등 다른 국제기구의 분류 체계와 유사하게 맞추고, 효율적인 지역별 분석을 위한 조치라고 설명했다. 앞으로 한국 경제 전망은 개별 국가 단위보다 글로벌 맥락에서 다뤄질 예정이다.
한편 ADB는 이번 보고서에서 한국 외 선진아태국(일본, 호주, 싱가포르 등)의 경제전망치는 국제 엠바고와 함께 별도로 입수해 발표할 예정이라고 덧붙였다.
