방위사업청은 8일 부산 강서구 대한항공 테크센터에서 중고도정찰용무인항공기(MUAV, Medium altitude Unmanned Aerial Vehicle) 양산 1호기 출고식을 열었습니다. MUAV는 방위사업청과 국방과학연구소가 주관하고 대한항공, LIG D&A, 한화시스템 등이 개발·양산을 담당한 국내 최초의 전략급 무인항공기입니다. 개발 과정에서 여러 기술적 난관을 극복해 90%에 이르는 높은 국산화율을 달성했습니다.
이 무인항공기는 고도 수천 미터 상공에서 고성능 카메라와 센서를 통해 적의 전략 표적을 365일 24시간 실시간으로 감시하고 대응할 수 있는 독자적 능력을 제공합니다. 이는 군의 감시·정찰 능력을 비약적으로 향상시키고 자주국방의 핵심 기반을 강화하는 계기가 될 전망입니다.
행사에는 이용철 방위사업청장을 비롯해 공군참모차장, 국방부 전력정책국장, 합참 제2전력기획처장, 국방과학연구소장, 국방기술품질원장 등 군과 정부 주요 인사, 방산 관계자, 업계 종사자 등 300여 명이 참석했습니다. 환영사와 사업 추진경과 보고에 이어 제막식을 통해 MUAV 양산 1호기와 지상통제장비 실물이 처음으로 공개됐습니다. 이는 지난 2023년 12월 양산 사업 착수 이후 약 3년간의 노력 끝에 나온 성과입니다.
이용철 청장은 축사에서 "오늘의 성과는 대한항공을 비롯한 여러 방산 기업과 연구자들의 헌신적인 노력의 결실"이라고 강조했습니다. 이어 "MUAV는 우리 군의 감시·정찰 능력을 비약적으로 향상시키고 자주국방 기반을 강화하며, 대한민국을 항공산업 강국으로 도약시키는 데 기여할 것"이라고 밝혔습니다.
향후 MUAV는 공군의 수락시험을 거친 후 2027년부터 순차적으로 공군에 인도되어 실전 임무를 수행하게 됩니다. 또한 연구개발 과정에서 확보한 핵심 기술과 운용 기반을 토대로, 유·무인복합전투체계 중심으로 변화하는 전장 환경에 대응하는 전력 구축도 본격화될 것으로 기대됩니다.
