재외동포청은 4월 7일 오후 외교부 청사에서 김경협 청장과 알리셰르 압두살로모프 주한 우즈베키스탄 대사가 고려인동포 지원을 위한 양국 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.
고려인동포는 1860년 무렵부터 1945년 8월 15일까지 농업이민, 항일독립운동, 강제동원 등으로 러시아 및 구소련 지역으로 이주한 사람과 그 친족으로 해당 지역에 거주하는 이들을 말한다. 현재 우즈베키스탄에는 약 17만 명의 고려인이 거주하고 있다.
김 청장은 “한국과 우즈베키스탄의 협력이 다양한 분야에서 확대되고 있다”며 “우즈베키스탄의 고려인은 양국 협력에 중요한 역할을 하는 외교의 공동자산”이라고 강조했다.
이날 회담에서는 우즈베키스탄 타슈켄트에 건립 추진 중인 ‘고려인 역사 박물관’이 주요 의제로 다뤄졌다. 이 박물관은 2021년 양국 정상회담에서 처음 논의된 이후, 내년(2027년) 고려인의 중앙아시아 정주 90주년을 앞두고 건립이 추진되고 있다. 올해 9~10월 착공해 내년 하반기 완공을 목표로 하고 있다.
김 청장은 박물관 건립, 개관, 운영 전반에 걸쳐 우즈베키스탄 정부의 적극적인 협조를 요청했다. 이에 알리셰르 압두살로모프 대사는 “고려인은 우즈베키스탄 사회의 중요한 구성원이며, 양국 관계 발전에 가교 역할을 하고 있다”며 “박물관이 순조롭게 건립되고 성공적으로 운영될 수 있도록 우즈베키스탄 정부도 적극 지원하겠다”고 화답했다.
양측은 앞으로도 양국 관계 발전과 고려인동포 지원을 위해 지속적으로 소통하고 협력해 나가기로 합의했다.
