외교부는 4월 6일 연합뉴스와 업무협약을 체결하고 한-아프리카 협력 성과를 높이기 위한 협력 체계를 구축했다.
체결식에는 정의혜 외교부 차관보와 김재홍 연합뉴스 상무가 참석했다. 이번 협약으로 두 기관은 아프리카 지역의 정치·경제·사회 동향과 한-아프리카 외교 관련 정보를 제공하고, 관련 콘텐츠를 제작·배포하는 데 협력하기로 했다. 또한 국내외 아프리카 전문가 네트워크를 구축하고 교류를 확대하는 사업에도 함께 나선다.
정의혜 차관보는 이 자리에서 국가기간 뉴스통신사인 연합뉴스가 정부의 아프리카 외교 정책에 대한 양질의 정보를 제공해 국민과 기업에 아프리카 지역의 중요성과 잠재력을 널리 알리는 역할을 해주길 기대한다고 밝혔다. 아울러 올해 6월 예정된 한-아프리카 외교장관회의가 성공적으로 개최될 수 있도록 연합뉴스의 적극적인 역할을 당부했다.
외교부와 연합뉴스 간 업무협약은 정부의 대(對)아프리카 외교 정책에 대한 다각적이고 심층적인 정보 제공을 위한 협력 기반을 확대할 것으로 기대된다. 이를 통해 아프리카 지역에 대한 국민적 이해도를 높이고, 기업들의 진출 기회를 확대하는 데도 도움이 될 전망이다.
한편 한-아프리카 외교장관회의는 올해 6월 개최될 예정이며, 우리 정부와 아프리카 국가 간 협력을 강화하는 중요한 계기가 될 것으로 보인다. 이번 협약은 특히 회의 준비와 홍보 측면에서 연합뉴스의 보도 역량을 활용할 수 있는 기반을 마련했다는 점에서 의미가 있다.
