구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관이 지난 3일 주한 UAE 대사관저에서 걸프 협력회의(GCC) 6개 회원국 주한대사들을 만나 중동 사태로 인한 경제적 영향과 현지 상황을 집중 점검했습니다.
이번 면담에는 아랍에미리트연합국, 사우디아라비아, 카타르, 쿠웨이트, 오만, 바레인 등 GCC 6개국의 주한대사들이 참석했습니다. 구 부총리는 중동 상황으로 어려움을 겪고 있는 GCC 회원국 국민들에게 위로와 연대의 뜻을 전하며, 중동 지역의 평화와 안정이 조속히 회복되기를 바란다고 밝혔습니다.
양측은 중동 전쟁이 한 달 넘게 지속되면서 국제유가와 금융시장의 변동성이 커지고 있다고 우려했습니다. 특히 전 세계 원유의 약 25~30%, 액화천연가스(LNG)의 약 20%가 통과하는 호르무즈 해협의 긴장이 고조되면서 유가와 공급망, 물가에 악영향을 미쳐 전 세계 경제 둔화로 이어질 가능성에 대해 깊은 우려를 함께했습니다.
구 부총리는 향후 상황을 예측하기 어렵지만, 한국이 전체 원유의 약 70%를 중동 국가에서 수입하고 그중 95% 이상이 호르무즈 해협을 통과하는 현실을 고려할 때 전쟁이 장기화되면 한국 경제에도 부정적 영향이 확대될 것이라고 강조했습니다. 이에 양측은 현 상황이 중동 지역만의 문제가 아니라 전 세계적으로 긴밀히 연결된 문제라는 점에 인식을 같이하고 대응 방안을 논의했습니다.
특히 위기 상황일수록 양측 간 '흔들림 없는 파트너십'이 중요하다는 데 공감했습니다. 구 부총리는 최대 원유 수입국인 사우디아라비아, LNG 핵심 수입국인 카타르 등 GCC 국가들이 한국에 원유와 LNG 등 에너지를 안정적으로 공급하고, 나프타(석유화학 원료)와 요소(비료 원료) 등 핵심 물품이 차질 없이 수급되도록 협조해 달라고 당부했습니다.
이에 대해 GCC 주한대사들은 한국을 최우선 순위로 두고 있으며, 안정적 공급을 위해 한국 정부와 긴밀히 소통하겠다고 화답했습니다. 또한 양측은 정치적 상황과 관계없이 민간 비즈니스 협력은 지속적으로 강화되어야 한다는 점에 깊이 공감했으며, 글로벌 공급망의 원활한 작동을 위해 해상 항해의 자유가 중요하다는 점에도 의견을 같이했습니다.
구 부총리는 호르무즈 해협 인근을 항해하는 우리 선박과 선원들의 안전에 대해 각별한 관심을 가져달라고 당부하는 한편, 위기 대응을 위한 민생 지원과 공급망 안정을 위한 한국 정부의 노력을 설명했습니다. 그는 현 상황을 '경제 전시 상황'으로 엄중하게 인식하고, 석유제품 최고가격제 시행, 유류세 인하, 피해 기업을 위한 4조 원 규모의 정책금융 추가 확대 등 가용한 모든 정책 수단을 총동원하고 있으며, 26조 원 규모의 전쟁 추경을 조속히 집행할 계획이라고 밝혔습니다.
나아가 양측은 인공지능(AI)과 방산 분야 등에서 미래 지향적 협력이 중요하다는 점에 공감하며, 더욱 긴밀한 협력 관계를 만들어 나가기로 뜻을 모았습니다.
