금융위원회는 지난 4월 6일 한국산업은행 본관에서 현대차그룹과 정책금융기관 간 금융지원·협력 업무협약(MOU) 체결식을 개최했다고 밝혔다. 이억원 금융위원장이 참석한 가운데 열린 이날 협약식에는 산업은행, 수출입은행, 기업은행, 신용보증기금 등 주요 정책금융기관장과 현대차그룹 장재훈 부회장, 서강현 사장 등 관계자들이 자리했다.
이번 업무협약은 지난 2월 정부와 현대차그룹이 체결한 '새만금 로봇·수소 첨단산업 육성 및 AI 수소시티 조성을 위한 투자협약(MOU)'에 이은 후속 조치다. 현대차그룹은 수소, 로봇 등 첨단산업과 청정에너지 인프라를 중심으로 약 9조원 규모의 새만금 투자 프로젝트를 추진하고 있다. 이 협약은 새만금 지역에 대한 보다 장기적이고 안정적인 금융지원 기반을 마련하기 위해 체결됐다.
이억원 금융위원장은 축사를 통해 "오늘 협약식은 정책금융기관과 산업계가 하나의 팀으로 결합해 대한민국의 미래 성장지도를 새롭게 그려나가는 중요한 출발점"이라고 평가했다. 그러면서 "현대차그룹이 발표한 새만금 투자프로젝트는 첨단산업과 청정에너지 인프라가 어우러진 새로운 산업생태계를 구축하는 도전적인 과제"라며 "로봇과 인공지능(AI)으로 대표되는 피지컬 AI 역량 강화와 함께 수소·재생에너지 인프라 구축을 통해 대한민국이 미래 첨단산업 경쟁에서 주도권을 선점할 기반을 마련할 것"이라고 의미를 설명했다.
금융위원장은 또 "이번 새만금 프로젝트는 수도권 중심의 성장구조에서 벗어나 지방에 새로운 산업과 일자리를 대규모로 창출해 국가균형발전을 실질적으로 뒷받침할 것"이라고 기대감을 나타냈다. 특히 "우리 국민 모두가 이 원대한 계획이 성공적으로 수행되기를 바란다"고 덧붙였다.
협약의 주요 내용은 새만금 투자와 관련해 정책금융기관 간 역할 분담 및 금융협력을 증진하는 것이다. 정책금융기관들은 대출, 투자, 보증 등 다양한 금융수단을 유기적으로 연결한 종합적인 금융지원체계 마련을 검토할 예정이다. 금융위원장은 "이 과정에서 국민성장펀드도 민간투자와 정책금융을 연결하는 축으로 기여할 수 있는 방안을 함께 모색해 나갈 것"이라고 밝혔다.
향후 계획에 따르면, 현대차그룹은 현재 내외부 전문가들을 중심으로 새만금 투자프로젝트의 구체적인 내용을 확정하고 있다. 프로젝트 구체화 과정에서 금융위원회와 정책금융기관이 실무협의체를 구성해 금융구조 수립 등에 적극 협력할 계획이다. 이후 로봇, 수소, AI 데이터센터, 재생에너지 등 개별 프로젝트의 진행 단계에 따라 현장의 필요에 맞게 투자, 대출, 인프라 투융자 등 종합적인 금융지원을 검토할 예정이다.
이억원 금융위원장은 마지막으로 "오늘 협약이 새만금을 중심으로 한 미래산업 거점을 만들고 대한민국 경제의 새로운 성장경로를 여는 대전환의 계기가 되기를 기대한다"고 언급하며 참석자들의 적극적인 협력과 지원을 당부했다.
