산림청은 3일, ‘전국민 나무심기 캠페인’의 일환으로 (사)한국숲유치원협회(경북지회) 주관 ‘어린이 식목일 행사 및 산불조심 캠페인’이 경상북도 영주시 국립산림치유원에서 열렸다고 밝혔다. 이번 행사는 전국 1,232개 유아교육기관에서 동시에 진행됐으며, 약 10만 명의 어린이들이 나무 심기에 참여했다.
행사가 열린 영주시는 과거 산불로 큰 피해를 입었던 지역이다. 이날 현장에는 영주시와 17개 유아교육기관의 유아, 교사, 학부모 등 200여 명이 모여 낙엽송 100본을 정성껏 식재했다. 어린이들이 직접 산불 피해지에 나무를 심으며 숲의 소중함을 체험함으로써, 자연스럽게 산불 예방 교육으로 이어질 것으로 기대된다.
조영희 산림청 산림복지국장은 “오늘 영주를 포함해 전국 곳곳에서 고사리 손으로 심는 나무 한 그루는 기후위기 시대의 소중한 해법이자 미래 세대에 물려줄 가장 값진 자산”이라고 강조했다. 이어 “아이들이 심은 나무가 한순간의 화마에 소실되지 않도록 산불 예방에 대한 국민적 관심과 동참을 간곡히 부탁드린다”고 당부했다.
산림청은 이번 행사를 통해 어린이들이 자연과 더 가까워지고, 환경 보호의 중요성을 깨닫는 계기가 되길 바란다고 전했다. 또한 전국적으로 동시에 진행된 나무심기 캠페인은 기후 위기 대응과 녹색 성장을 위한 국민 참여를 확대하는 데 기여할 것으로 보인다.
