서울=뉴스와이어 | 과학기술정보통신부는 2026년 4월 3일, 한국과 프랑스의 수교 140주년을 기념해 인공지능(AI), 양자 기술 등 전략 과학기술 분야에서의 동맹을 강화한다고 발표했다. 이는 양국이 오랜 우호 관계를 바탕으로 첨단 기술 협력을 심화하는 중요한 이정표로 평가된다.
한국과 프랑스는 1886년 수교 이래 정치, 경제, 문화 등 다양한 분야에서 긴밀한 협력을 이어왔다. 특히 최근 들어 디지털 전환과 4차 산업혁명 시대에 맞춰 과학기술 분야 교류가 활발해지고 있다. 이번 보도자료는 이러한 맥락에서 한-불 수교 140주년을 맞아 AI와 양자 기술을 중심으로 한 전략적 파트너십을 공식화한 것이다.
과학기술정보통신부는 AI 분야에서 데이터 공유, 공동 연구 개발, 인재 교류 등을 확대할 방침이다. 인공지능은 자율주행, 의료 진단, 제조업 혁신 등 일상생활 전반에 걸쳐 필수 기술로 부상하고 있으며, 양국은 이를 통해 글로벌 표준 제정에도 협력할 계획이다. 프랑스는 유럽연합(EU)의 AI 전략에서 선도적 역할을 맡고 있어, 한국 기업과 연구기관의 유럽 시장 진출에 유리한 기반이 마련될 전망이다.
양자 기술 분야에서는 양자 컴퓨팅과 양자 통신 개발이 핵심이다. 양자 컴퓨팅은 기존 컴퓨터가 풀기 어려운 복잡한 문제를 초고속으로 해결할 수 있는 차세대 기술로, 약물 개발, 기후 모델링, 암호화 등에 활용된다. 양국은 공동 실험실 설립과 기술 표준화 작업을 통해 상호 보완적인 강점을 발휘할 예정이다. 한국의 반도체 기술과 프랑스의 이론 물리학 전문성이 결합되면 세계 최고 수준의 양자 생태계를 구축할 수 있을 것으로 기대된다.
이번 동맹 강화는 단순한 기술 교류를 넘어 공급망 안정화와 안보 협력으로 확대된다. 글로벌 기술 패권 경쟁 속에서 양국은 미국, 중국 등 주요국과 함께 다자간 협력을 모색하며, 기술 주권을 확보하는 데 초점을 맞출 것이다. 과학기술정보통신부 관계자는 "한-불 수교 140주년을 기회로 삼아 미래 먹거리 기술에서 선도적 위치를 확보하겠다"고 밝혔다.
배경으로, 한국과 프랑스는 이미 우주, 바이오 등 분야에서 성공적인 협력을 이뤄왔다. 예를 들어 한국의 누리호 발사와 프랑스의 아리안 로켓 기술 교류가 대표적이다. 이번 AI·양자 동맹은 이러한 성과를 바탕으로 한 연장선상에서, 2030년까지 구체적인 성과를 목표로 하고 있다.
국제 사회에서도 이번 발표에 주목하고 있다. EU의 디지털 싱글 마켓 전략과 한국의 디지털 뉴딜 정책이 시너지를 발휘할 수 있기 때문이다. 기업들은 공동 R&D 프로젝트 참여를 통해 신시장 개척의 기회를 맞이할 전망이다.
한편, 양국 정부는 청년 교류 프로그램도 병행 추진한다. 수교 140주년 기념으로 한국어와 프랑스어 보조교사 교류가 별도로 발표되며, 이는 과학기술 인재 육성의 기반이 될 것이다. 이러한 다각적 접근은 한-불 관계를 더욱 공고히 할 것으로 보인다.
과학기술정보통신부는 이번 동맹 강화를 위해 프랑스 고등교육연구부 및 민간 연구소와의 MOU 체결을 앞두고 있다. 향후 정기 협의체 운영을 통해 실행력을 높일 계획이다. 전문가들은 "AI와 양자 기술은 국가 경쟁력의 핵심이며, 한-불 협력은 아시아-유럽 기술 브리지 역할을 할 것"이라고 평가했다.
결론적으로, 한-불 수교 140주년은 과거를 돌아보고 미래를 설계하는 계기가 된다. 전략 과학기술 동맹 강화는 양국 국민에게 실질적인 혜택을 가져올 뿐 아니라, 글로벌 기술 생태계에 긍정적 파급 효과를 미칠 전망이다. 지속적인 후속 조치가 주목된다.
