한국과 프랑스 간 경제협력이 한층 더 깊어질 전망이다. 산업통상부는 여한구 통상교섭본부장이 지난 2일 오후 서울에서 프랑스 최대 경제단체인 MEDEF(무브망 데 앙트르프리즈 드 프랑스) 대표단과 면담을 갖고, 양국 간 투자 및 산업 협력을 확대하는 방안을 논의했다고 밝혔다.
MEDEF는 1998년 설립된 프랑스 최대 경제인 단체로, 약 75만 개의 회원사를 보유하고 있다. 이날 면담에는 프랑수아 자코 MEDEF 위원장을 비롯해 20여 개 기업에서 30여 명의 기업인들이 참석했다. 주요 참석 기업으로는 산업용 가스 기업 에어리퀴드, 에너지 기업 토탈에너지, 환경 서비스 기업 베올리아, 자동차 부품 기업 오피모빌리티 등이 포함됐다.
이번 면담은 미·중 전략 경쟁과 중동 및 러시아를 둘러싼 지정학적 불안으로 글로벌 통상 환경이 어려워진 상황에서 마련됐다. 한국 정부는 주요 우방국인 프랑스의 대표 기업들과 소통을 강화하고, 첨단산업, 에너지, 공급망 분야에서 협력 기회를 확대하기 위해 이 자리를 기획했다.
면담에서 프랑스 기업들은 현재 한국에서 진행 중인 투자 프로젝트, 한국의 외국인 투자 지원 정책, 에너지 산업 현황과 발전 방향, 에너지 안보 등에 대해 의견을 제시했다. 양측은 이 같은 논의를 바탕으로 산업 협력 확대 방안을 구체화했다.
여한구 본부장은 이 자리에서 "반도체, 친환경 자동차, 저탄소 공급망 등 전략산업 분야에서 양국 간 협력은 선택이 아닌 필수"라고 강조했다. 그러면서 "양국이 보유한 기술력과 산업 기반을 결합한다면 글로벌 시장에서 강력한 경쟁력을 확보할 수 있을 것"이라며 기대감을 나타냈다. 또한 "한국은 글로벌 기업들이 안심하고 투자할 수 있는 환경을 지속적으로 개선해 나가겠다"고 약속했다.
산업통상부는 이번 면담과 내일(3일) 예정된 양국 정상회담을 계기로 프랑스 기업들과의 소통을 더욱 확대할 방침이다. 특히 에너지 전환, 첨단산업, 공급망 협력 등 핵심 분야에서 가시적인 협력 성과를 창출하기 위해 노력을 지속할 계획이라고 밝혔다.
