행정안전부는 2026년 4월 3일 오후 5시, 봄철 가뭄 피해를 최소화하기 위한 선제적 가뭄관리 대책을 발표했다. 기후재난관리과가 주도하는 이번 대책은 최근 강수량 부족으로 인한 가뭄 우려가 커짐에 따라 전국 수계통을 대상으로 한 종합적인 대비 체계를 강조한다. 정부는 가뭄 발생 시 신속한 대응을 위해 이미 가동 중인 대응본부를 강화하고, 예비 자원을 총동원할 방침이다.
행정안전부에 따르면, 전국 주요 수계통인 낙동강, 금강, 영산강, 섬진강 등에서 가뭄 상황이 점차 완화되고 있다. 이에 따라 해당 지역의 가뭄특보를 단계적으로 해제하고, 지자체의 가뭄 위기경보·경계 단계를 하향 조정할 수 있도록 안내했다. 이는 불필요한 제한 조치를 완화해 지역 주민과 농민들의 생활 편의를 높이기 위한 조치로 해석된다. 특히, 농업용수 공급이 중요한 봄철 농사 시기인 만큼, 가뭄 위기 해소 신호를 빠르게 국민에게 전달하는 데 초점을 맞췄다.
선제적 대응의 핵심은 예비근역수의 적극적 활용이다. 정부는 현재 약 1억 톤 이상의 예비근역수를 확보해 두었으며, 가뭄 상황에 따라 즉시 풀가동할 계획이다. 예비근역수는 평상시 사용하지 않고 비축해둔 물로, 가뭄 시 농업용수나 생활용수로 투입된다. 행정안전부는 수계통별 가뭄 대응본부를 24시간 운영하며 강우량, 저수율, 지하수위를 실시간 모니터링한다. 기상청의 강우 예보를 바탕으로 사전 대응 계획을 수립, 필요 시 다목적댐과 농업용 저수지의 물을 추가 방류할 예정이다.
농업용수 공급 안정화도 주요 과제다. 전국 농업용수 공급률이 80% 이상을 유지하도록 관리하며, 가뭄 피해 농가를 위해 긴급 공급을 확대한다. 생활용수와 공업용수에 대해서도 수돗물 공급 중단 사례가 없도록 지자체와 협력한다. 최근 중부와 남부 지역에서 강우가 이어지면서 한강 유역을 포함한 일부 지역의 가뭄 지표가 호전됐으나, 여전히 전북과 경북 일부에서 주의가 필요하다고 행정안전부는 밝혔다.
이번 대책은 기후변화로 인한 불규칙한 강수 패턴에 대처하기 위한 장기적 전략의 일환이다. 행정안전부 기후재난관리과 관계자는 "지난해 가뭄 경험을 바탕으로 더 철저한 선제 관리를 추진하겠다"며 "국민 여러분께서는 물 절약에 동참해 주시기 바란다"고 당부했다. 정부는 앞으로도 기상 상황 변화를 면밀히 주시하며 대응 체계를 유지할 방침이다.
가뭄은 농업 생산성과 국민 생활에 직접적인 영향을 미치는 재난이다. 봄철 벼 모내기와 과수화훼 재배 시기가 겹치는 만큼, 이번 선제 대책이 제때 효과를 발휘할지 주목된다. 행정안전부는 지자체와의 협력을 강화하고, 국민 신고 핫라인을 통해 가뭄 관련 민원을 신속히 처리할 계획이다. 앞으로 다가올 여름철 장마 전까지 지속적인 모니터링으로 가뭄 리스크를 사전에 차단한다는 목표다.
전문가들은 이번 대책이 예비근역수 활용과 위기단계 조정으로 가뭄 피해를 효과적으로 줄일 수 있을 것으로 평가한다. 그러나 기후변화로 인한 극한 가뭄 가능성을 고려할 때, 장기적인 물 관리 정책이 병행돼야 한다는 의견도 나온다. 행정안전부는 이러한 피드백을 반영해 가뭄관리 매뉴얼을 지속적으로 개선할 예정이다. 국민들은 가뭄 상황을 정부 정책브리핑이나 지자체 공지를 통해 확인할 수 있다.
