재외동포청이 인천공항 통합 반대를 주장하는 범시민운동본부의 기자회견에 대해 공식 입장을 내놨습니다. 재외동포청은 1일 열린 기자회견에서 제기된 '청사 서울 이전 검토 반대' 요구와 관련해 "이미 인천을 떠나지 않겠다는 공식 입장을 밝힌 바 있다"며 "대통령과 외교부가 반대하라는 주장은 적절하지 않다"고 반박했습니다.
재외동포청은 지난 1월 29일 보도자료를 통해 "인천을 떠나겠다는 공식적인 입장을 밝힌 적 없다"고 전한 바 있습니다. 이날 범시민운동본부는 기자회견에서 "재외동포청 청사 이전에 대해 외교부와 대통령의 명확한 입장 발표가 없어 불씨가 남아 있다"며 "대통령이 재외동포청 서울 이전 검토 반대 의사를 밝혀야 한다"고 주장했습니다.
재외동포청은 현재 청사 문제 해결을 위해 인천시의 협조가 절실하다고 설명했습니다. 지난 1월 임대료 인상 통보를 계기로 청사 이전 문제를 검토하기 시작했으며, 인천에 안정적으로 정착할 수 있는 공공청사 마련을 인천시에 요청했습니다. 그러나 인천시는 청사 후보지 협의에 소극적인 태도를 보이며 오히려 임대료 인상을 수용하라고 요구했다는 것이 재외동포청의 입장입니다.
현 청사는 여러 문제점을 안고 있습니다. 매년 임대료 인상 요구로 안정적인 행정 수행이 어렵고, 재외동포협력센터 통합 등으로 추가 공간이 필요합니다. 또한 국가 외교안보 보안시설임에도 민간 기업과 혼재돼 있어 보안 취약성이 지속적으로 지적돼 왔습니다.
재외동포청은 "재외동포협력센터와 교육문화센터 설치 등 통합 동포 행정이 가능한 공공청사 마련에 인천시가 적극 협조한다면 당연히 인천 지역에 안정적으로 정착하겠다"고 밝혔습니다. 이는 인천을 떠나지 않겠다는 기존 입장을 재확인하면서도, 현실적인 청사 문제 해결을 위해 인천시의 협력을 촉구한 것으로 풀이됩니다.
