부여국유림관리소(소장 이상필)는 제81회 식목일을 기념해 지난 2일 충남 보령시에 위치한 국립기억의숲에서 나무심기 행사를 개최했다. 이번 행사는 나무를 심고 가꾸는 전통을 계승하고, 산림의 공익적 가치를 높이며 탄소중립을 실현하기 위해 마련됐다.
식목일은 우리 민족이 예로부터 나무를 심고 산림을 보호해 온 전통을 기념하는 날이다. 최근 기후 위기와 산불 발생 증가로 산림의 중요성이 더욱 강조되는 가운데, 이번 행사는 산림의 소중함을 되새기고 지속 가능한 산림 조성에 대한 국민 공감대를 형성하기 위해 추진됐다.
행사 장소인 국립기억의숲은 산림훼손을 줄이고 자연친화적인 장례문화를 확산하기 위해 조성된 국립수목장림이다. 수목장은 자연 회귀의 섭리에 기반한 친환경 장례방식으로, 나무 아래에 고인을 모셔 산림훼손을 최소화하고 국토 잠식을 줄일 수 있는 대안으로 주목받고 있다. 이곳은 수목장과 산림복지서비스를 함께 제공하는 복합 산림복지시설로, 자연 속에서 삶과 추억을 기리는 새로운 장례문화로 자리 잡고 있다.
이날 행사에는 부여국유림관리소를 비롯해 한국수목장문화진흥재단, 보령시산림조합, 국유림영림단, 지역주민 등 80여 명이 참여했다. 참석자들은 산수유와 철쭉 등을 식재하며 나무심기 체험을 통해 산림의 공익적 기능과 건강한 숲 조성의 중요성을 직접 체험하는 시간을 가졌다.
현장에서는 규제혁신지원센터를 운영해 산림청의 규제합리화 대표 사례를 홍보했다. 특히 '임산물 전 품목 하우스 지원을 확대'하는 등 임업인 지원을 강화한 정책이 소개돼 참석자들의 관심을 끌었다.
한편 부여국유림관리소는 올해 관내 국유림 약 50ha에 묘목 14만 본을 식재하는 조림사업을 추진하고 있다. 특히 상수리나무와 편백나무 등 산불에 강한 활엽수 식재를 대폭 확대할 계획이다. 침엽수와 활엽수의 식재 비율은 올해 85대 15에서 내년에는 46대 54로 바뀌어 활엽수 비중이 크게 늘어난다.
부여국유림관리소장은 "앞으로도 국민 모두가 누릴 수 있는 가치 있는 숲을 지속적으로 만들어 나가겠다"고 말했다.
